Dear CPS Staff and Families,
As we outlined in a previous communication, there are changes coming to the work requirements for the Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP). These changes were scheduled to go into effect on December 1, 2025. However, due to court action in Illinois, the new effective start date for these changes has been delayed to February 1, 2026.
We are including an overview of the work requirement changes below, as well as resources for CPS families. You can also visit this website from the Illinois Department of Human Services (IDHS) for complete and up-to-date information on SNAP benefits, and you can visit CPS’s SNAP page at cps.edu/snap.
Changes to Work Requirements
- The New Rule:
- Starting February 1, 2026, everyone ages 18 to 64 MUST work or volunteer a minimum of 80 hours per month to qualify for SNAP benefits.
- There are some exceptions to this rule, including if you are pregnant, or if you are a parent or other member of a household that includes a child under the age of 14. Click here for a full list of who is exempt from these work requirements.
- Additional languages are available on this page.
- How This Is Different:
- Under the previous rules, the maximum age for work requirements was 54. Now the new maximum age is 64.
- Also, under the previous rules, anyone living in a household with a child under age 18 was exempt from work requirements. Now, this applies only to households with at least one child under the age of 14.
- In addition, veterans, young adults who grew up in foster care, and those experiencing homelessness were exempt from work requirements under the previous rules. This will no longer be the case; starting February 1, these beneficiaries will need to meet work requirements.
Click here for information on what activities count towards fulfilling work requirements. CPS employees who are eligible for SNAP benefits can access documentation through HR4U using the Self Service Portal.
What happens if SNAP recipients do not complete the new work requirements?
- Anyone who does not complete the monthly work requirements will remain eligible for three months of SNAP benefits within a fixed three year (January 1, 2024–December 31, 2026) period. These months can be individual or consecutive.
- Once these three months are used up, individuals who continue to not meet the work requirements will lose their SNAP benefits, possibly for the remainder of the fixed three (3) year period (January 1, 2024–December 31, 2026).
- Individuals who lose their benefits this way are able to re-apply for SNAP if they complete the work requirements for 30 consecutive days prior to their date of application and meet other eligibility requirements.
Next Steps:
As we approach February 1, 2026 (the effective date for SNAP changes), SNAP recipients should:
- Ensure mailing and email addresses are up-to-date to receive all notifications from the Illinois Department of Human Services (IDHS). Visit abe.illinois.gov to do this.
- Respond to any notifications from IDHS as quickly as possible.
- Check to see if exempt from work requirements; submit exemption to IDHS right away if applicable.
- Use the illinois.gov ABE Screener Tool to check eligibility for SNAP benefits under the new eligibility requirements.
- Create a plan to fulfill the work requirements if not currently working or volunteering.
For support in understanding changes to the SNAP program, contact the Illinois Department of Human Services (IDHS) at (800) 843-6154 or visit IDHS: SNAP Federal Impact Center.
Update on Changes to SNAP Noncitizen Eligibility
At this time, Illinois is not implementing new federal changes to SNAP eligibility for noncitizens. Illinois has joined a group of other states taking legal action to halt any changes to noncitizen eligibility for SNAP. The Illinois Department of Human Services (IDHS) will continue to provide any updates on the lawsuit, federal guidance, and the implementation of federal changes impacting noncitizens on its website.
Noncitizens who are concerned about the status of their SNAP benefits can call the IDHS Customer Help Line at 1-800-843-6154.
Resources for Supporting CPS Staff and Families
A reminder that all CPS students will continue to receive free breakfast and lunch at school every day. Below are resources for members of our CPS community who may need additional support accessing meals and groceries as a result of changes to the SNAP program:
- This CPS resource matches school locations with local food, shelter, and medical care options.
- The We Got You Illinois website includes a comprehensive list of food pantries, meal programs, and food distribution partners throughout Chicago and Cook County.
- Additional support, including SNAP enrollment assistance, is available through the Healthy CPS Hotline at (773) 553-KIDS (5437) or by visiting cps.edu/snap.
We know that these changes may create a difficult situation for members of our CPS community, and will continue providing additional information and resources as they become available.
Sincerely,
Chicago Public Schools
Estimado personal y familias de CPS:
Como indicamos en un comunicado anterior, en el futuro cercano se efectuarán cambios a los requisitos laborales asociados al programa de asistencia nutricional SNAP. Estos cambios originalmente iban a entrar en vigor el 1 de diciembre de 2025; sin embargo, debido a una acción judicial en Illinois, los cambios ahora entrarán en vigor más tarde, el 1 de febrero de 2026.
Incluímos a continuación un resumen de los cambios a los requisitos laborales, además de recursos para familias de CPS. También pueden visitar este sitio web del Departamento de Servicios Humanos de Illinois (IDHS, por sus iniciales en inglés) para obtener información completa y actual sobre los beneficios de SNAP. También pueden visitar la página de CPS sobre SNAP, cps.edu/snap.
Cambios a los requisitos laborales
- La nueva regla:
- A partir del 1 de febrero de 2026, toda persona de 18 a 64 años DEBE trabajar o ejercer como voluntario por al menos 80 horas cada mes para calificar para beneficios de SNAP.
- Existen algunas excepciones a esta regla, como el estar embarazada, o ser padre o parte de un domicilio que incluya un niño de menos de 14 años. Hagan clic aquí para una lista completa de aquellos exentos de los requisitos laborales.
- La información anterior está disponible en otros idiomas en esta página.
- La diferencia:
- Bajo las reglas anteriores, la edad máxima sujeta a los requisitos laborales era de 54 años. El máximo ahora es de 64.
- Además, bajo las reglas anteriores, cualquier persona que viviera en un domicilio con un niño de menos de 18 años estaba exento de los requisitos laborales. Ahora aplica solo a domicilios con al menos un niño de menos de catorce años.
- Además, bajo las reglas anteriores, los veteranos, los adultos jóvenes que hubieran crecido en hogares de acogida (foster care) y aquellos que vivían en condición de desamparo estaban eximidos de los requisitos laborales. A partir del 1 de febrero de 2026, este dejará de ser el caso, y estos beneficiarios deberán cumplir con los requisitos laborales.
Hagan clic aquí para ver información sobre qué actividades satisfacen los requisitos laborales. Los empleados de CPS que sean elegibles para beneficios pueden acceder a su documentación por medio de HR4U, usando el portal de autoservicio (“Self Service Portal”, en inglés).
¿Qué pasa si los que reciben SNAP no cumplen los nuevos requisitos laborales?
- Cualquier persona que no cumpla los requisitos de trabajo mensuales permanecerá elegible para recibir tres (3) meses de beneficios de SNAP por un periodo fijo de tres (3) años (del 1 de enero de 2024 al 31 de diciembre de 2026). Estos meses pueden ser individuales o consecutivos.
- Una vez se agoten los tres meses, los individuos que continúen no cumpliendo los requisitos laborales perderán sus beneficios de SNAP, posiblemente por el resto del periodo fijo de tres (3) años (del 1 de enero de 2024 al 31 de diciembre de 2026).
- Los individuos que pierdan sus beneficios de esta manera pueden solicitar de nuevo a SNAP si cumplen los requisitos por 30 días consecutivos antes de la fecha de solicitud y satisfacen otros requisitos de elegibilidad.
Pasos a seguir:
A medida que se acerca el 1 de febrero de 2026 —la fecha en la cual entran en vigor los cambios a SNAP— los receptores del programa deberían:
- asegurar que sus direcciones postales y de correo electrónico estén al día para que reciban todas las notificaciones del Departamento de Servicios Humanos de Illinois (IDHS, por sus iniciales en inglés). Pueden hacer esto visitando abe.illinois.gov;
- responder a cualquier notificación del IDHS lo más pronto posible;
- verificar si califican para una exención a los requisitos laborales, y, de calificar, presentar esa exención al IDHS lo más pronto posible;
- usar la herramienta ABE Screener de illinois.gov para verificar su elegibilidad para beneficios de SNAP bajo los nuevos requisitos de elegibilidad;
- crear un plan para cumplir con los requisitos laborales, si es que actualmente no se trabaja o se ejerce como voluntario.
Para obtener ayuda entendiendo mejor los cambios al programa de SNAP, contacten al Departamento de Servicios Humanos de Illinois (IDHS, por sus iniciales en inglés) al (800) 843-6154, o visiten el centro de impacto federal de SNAP, del IDHS.
Información sobre los cambios a SNAP para no ciudadanos
Illinois no está implementando actualmente nuevos cambios federales a la elegibilidad de SNAP para no ciudadanos. Illinois se ha unido a un grupo de estados tomando acción legal para dar alto a cualquier cambio a la capacidad de los no ciudadanos de acceder a SNAP. El departamento de Servicios Humanos de Illinois (IDHS, por sus iniciales en inglés) continuará publicando en su sitio web actualizaciones sobre esta demanda, pautas federales, e información sobre la implementación de los cambios federales que afecten a los no ciudadanos.
Los no ciudadanos que estén preocupados sobre el estatus de sus beneficios de SNAP pueden llamar a la línea de ayuda de clientes del IDHS, al 1-800-843-6154.
Recursos para apoyar al personal y familias de CPS
Les recordamos que todos los estudiantes de CPS continuarán recibiendo desayunos y almuerzos gratis en la escuela cada día. A continuación verán recursos para miembros de nuestra comunidad escolar que necesiten apoyo adicional para obtener provisiones o alimentos a consecuencia de los cambios al programa de SNAP.
- Este recurso de CPS conecta a escuelas, por localización, con opciones locales para encontrar alimentos, refugios y atención médica.
- El sitio web We Got You Illinois incluye una lista detallada de bancos de comidas, programas alimenticios y organizaciones de distribución de comida colaboradoras en Chicago y el condado de Cook.
- Hay apoyo adicional disponible, incluyendo asistencia con la inscripción a SNAP, por medio de la línea directa Healthy CPS, que se consigue por medio del (773) 553-KIDS (5437) o visitando cps.edu/snap.
Sabemos que estos cambios pueden crear una situación difícil para miembros de nuestra comunidad escolar, y continuaremos ofreciendo información y recursos adicionales a medida que estén disponibles.
Atentamente,
Escuelas Públicas de Chicago