Dear CPS Staff and Families,
Today marks the 24th anniversary of the September 11, 2001 terror attacks—an event that forever changed our nation’s history. It is a time to honor the lives that were lost, to remember the courage of first responders and everyday citizens, and to reflect on how we can continue to strive for peace in a world where violence too often feels ever-present.
I want to thank the educators who took time today to guide their students in remembering and learning about 9/11. Unlike most of us, the young people in our schools did not live through the harrowing events of that day. But it is essential that they understand this period in our history, how it shaped our country, and how its lessons continue to shape the world they are growing up in. By teaching, reflecting, and engaging in thoughtful conversation, you are helping ensure that the legacy of resilience, unity, and hope that emerged from tragedy endures for future generations.
Twenty-four years ago, our country faced one of the darkest moments in its history, as the tragic events of September 11 filled the nation with fear and uncertainty. Though the reasons may differ, similar feelings unfortunately remain with us today. Around the world and here at home, we continue to witness violence and instability—from devastating conflicts abroad, to the increased presence of federal agents in our streets; from political violence in states such as Utah and Minnesota, to the daily toll of gun violence impacting school communities from Chicago to Colorado.
As we remember the lives lost on September 11, 2001, we also acknowledge the challenges of our present moment. It is precisely in times like these that the lessons of resilience, unity, and shared responsibility become most vital. Let us recommit ourselves to building a future defined not by fear, but by hope, compassion, and the belief that our collective strength can create safer and more peaceful communities.
We have support for such a stressful time, and it’s important that all of us take care of our mental health. CPS staff can review the Mental Health Guide created by our Talent Team, and consider the supports provided through our District’s Employee Assistance Program (EAP), which include a wealth of online resources and access to free counseling sessions with licensed behavioral health professionals.
For our families, I want to stress that our school communities are here to support your children both academically and emotionally. Our school counselors, social workers, and psychologists are here to provide students with the guidance and support they need, and to give them a safe space where they can express their feelings. So if you feel that your child is struggling, please reach out to a trusted adult at your school so that we can get them the help they need. CPS has also compiled a series of resources at cps.edu/mentalhealth to help families navigate the challenging moments facing all of our children. This webpage also contains details on free mental health therapy offered to all CPS high school students through our partners at Hazel Health.
On this solemn anniversary, amid the violence and division we continue to face in our world, let us recommit to being present for one another. May this be our shared commitment: to bridge the divides that separate us and to unite around a common pursuit of peace. As we honor the memory of those lost and the resilience shown in the aftermath of September 11, may we also draw strength from one another to face today’s challenges with compassion, courage, and unity.
Let us remember that even in the darkest of times, our collective humanity is what lights the path forward.
Sincerely,
Dr. Macquline King
Interim Superintendent/CEO
Chicago Public Schools
Estimados colegas y familias de CPS:
Hoy es el 24.o aniversario de los ataques del 11 de septiembre, un evento que alteró para siempre la historia de nuestra nación. Es momento de rendir homenaje a las vidas perdidas, recordar el valor de los primeros intervinientes y los ciudadanos comunes, y considerar cómo podemos luchar por la paz en un mundo donde la violencia parece estar presente en todo momento.
Quiero agradecer a los educadores que tomarán tiempo hoy para ayudar a los estudiantes a recordar y aprender sobre el 9/11. A diferencia de la mayoría de nosotros, los estudiantes en nuestras escuelas no vivieron los horripilantes eventos de ese día. Sin embargo, es esencial que entiendan este periodo de nuestra historia, cómo dio forma a nuestro país, y cómo sus lecciones continúan dándole forma al mundo en el que crecen. Al enseñar, reflexionar y participar en conversaciones consideradas, ustedes ayudan a asegurar que el legado de resiliencia, unidad y esperanza que surgió de dicha tragedia persista en generaciones futuras.
En ese día hace veinticuatro años, nuestra nación enfrentó uno de los momentos más oscuros en su historia, una serie de eventos trágicos que llenaron a la nación de temor e inseguridad. Y, aunque se debe a razones distintas, continuamos lidiando con sensaciones similares el día de hoy. Continuamos viendo violencia e inestabilidad alrededor del mundo y aquí en nuestro hogar: los devastadores conflictos alrededor del mundo, el aumento en agentes federales en nuestras calles, la violencia política en estados como Utah y Minnesota, y los actos de violencia con armas de fuego que diariamente impactan las comunidades escolares desde Chicago hasta Colorado.
A medida que recordamos las vidas que se perdieron el 11 de septiembre de 2001, también reconocemos los retos del momento actual. Es precisamente en momentos como estos que las lecciones de resiliencia, unidad y responsabilidad compartida son más esenciales. Renovemos nuestro compromiso con crear un futuro no definido por el temor, sino por la esperanza, la compasión y la creencia de que nuestra fuerza colectiva puede crear comunidades seguras y más pacíficas.
Tenemos respaldo para este tiempo tan estresante, y es importante que todos cuidemos de nuestra salud mental. El personal de CPS puede dar un vistazo a la guía de salud mental creada por nuestro Equipo de Talento, y considerar las formas de apoyo disponibles por medio del Programa de Asistencia para Empleados (EAP, por sus iniciales en inglés), que incluye una gama de recursos digitales y acceso a sesiones de consejería gratis con profesionales de salud conductual licenciados.
A nuestras familias les quiero enfatizar que nuestras comunidades escolares están aquí para apoyar a sus niños académica y emocionalmente. Nuestros consejeros escolares, trabajadores sociales y psicólogos están aquí para darles a los estudiantes la consejería y el apoyo que necesiten, y para darles un espacio seguro donde puedan expresar cómo se sienten. Por lo tanto, si sienten que alguno de sus niños está teniendo dificultades, por favor contacten a un adulto de confianza en su escuela para que podamos darle la ayuda que necesitan. CPS también ha recopilado una serie de recursos en cps.edu/mentalhealth para ayudar a las familias a navegar los momentos difíciles que enfrentan todos nuestros niños. Esta página web también contiene detalles sobre la terapia de salud mental ofrecida gratuitamente a todos los estudiantes de escuela secundaria de CPS, gracias a nuestros colaboradores de Hazel Health.
En este solemne aniversario, y en medio de toda la violencia y división que continuamos enfrentando en nuestro mundo, espero que podamos reafirmar nuestro compromiso con estar aquí el uno para el otro. Que el siguiente sea nuestro compromiso compartido: cerrar las brechas que existen entre nosotros y unirnos en la búsqueda de la paz que deseamos en común. A medida que rendimos homenaje a aquellos fallecidos y la resiliencia que se demostró después del 11 de septiembre, espero que también obtengamos el uno del otro la fuerza necesaria para enfrentar los retos de hoy con compasión, valor y unidad.
Recordemos que aún en los más oscuros tiempos, nuestra humanidad colectiva es lo que alumbra el camino hacia adelante.
Atentamente,
Dra. Macquline King
Superintendente/directora ejecutiva interina
Escuelas Públicas de Chicago