End of Week Message: Celebrating Hispanic Heritage Month

Dear CPS Families, Colleagues, and Supporters,

Yesterday began Hispanic Heritage Month - the period each year when we celebrate the profound impact of Latinx artists, scholars, and leaders on our city and world. I could not be more proud to be serving as our District’s first permanent Latinx CEO, and it’s gratifying to see how many schools and neighborhoods already have their Hispanic Heritage Month celebrations underway.

Sunday’s rainstorm did not stop thousands of Chicagoans from turning out for the 51st-Annual Mexican Independence Day Parade in our city’s Little Village community. I attended this event along with Mayor LIghtfoot and was thrilled to see the crowds enjoying the parade’s colorful floats, mariachi music, and Latinx dance performances for the first time since the start of the pandemic. 

Meanwhile, at Northwest Middle School, families and staff kicked off Hispanic Heritage Month with an open house featuring a Lotería game that was enjoyed by more than 100 people. 

Haugan Elementary School welcomed Nelson and Paola Sosa to lead their school community in a Cha-Cha-Cha Latin dance assembly to celebrate Hispanic Heritage Month. This father-daughter team has worked extensively with Chicago’s Spanish-speaking communities and brings a program that takes a trip through Central and South America, Mexico, and the Caribbean, exploring the music and dance of each culture along the way.      

And for the first time since 2019, the entire student body at Chicago Academy High School gathered for an in-person Hispanic Heritage Month assembly. This entirely student-led event was designed to celebrate all the unique cultures of the Spanish-speaking world that are represented within this school community.  

And just today, students and educators on Chicago’s South Side gathered at Back of the Yards High School to welcome Dolores Huerta, who is known across America and the world as a fighter for women, immigrants, working people, and so many more who are striving to build a better life. In addition to a powerful talk by Ms. Huerta, this vibrant event featured several Latinx music performances by student ensembles from across the south side.  

Hispanic Heritage Month is also an opportunity to recognize the educators who are making a difference in our classrooms on a daily basis. Ms. Daniela Soto teaches first grade at McCormick Elementary in Little Village as part of their bilingual education program. Her desire to become a teacher with a focus on language acquisition stems from her own experience immigrating to Chicago from Mexico at the age of 13. Now, with more than a decade of experience behind her, she’s focused on meeting the needs of the whole child and advocating for both her students and bilingual education as a whole. To learn more about Ms. Soto’s story, please visit our blog. 

Hispanic Heritage Month has barely begun, and already our schools are embracing the opportunity to celebrate the culture and contributions of the Latinx community. My own background makes this very personal for me, and I thank our educators for ensuring this is a time of celebration and discovery for our students. I look forward to seeing more of what our school communities have planned and am excited to celebrate with them in the weeks ahead.

Sincerely,

Pedro Martinez
Chief Executive Officer
Chicago Public Schools

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CPS Football Game Features Historic Coaching Matchup

This week, when Fenger and DuSable high schools faced off against each other in football, there was something different, and very special, happening on the sidelines. Jouscelyn Mayfield and Konesha Rhea, both African-American women, made history by becoming the first two black female head football coaches in Chicago Public League history. More to come from us on these historic coaches and their story, but for now, check out this media coverage of the game.

Student Spotlight 

The first few weeks of school can be an adjustment, especially for our CPS freshmen who have been getting used to a new school, new classes, and new expectations and responsibilities. At Gage Park High School, freshman Bertin L. has gotten off to a strong start and has already established himself as a great example for his peers. History, art, and soccer are just a few of his interests, and he's excited to spend the next four years learning new things. By focusing on his education, his time in high school will provide a strong foundation for him to continue working toward his goal of becoming a history teacher.

Students at Rudolph Elementary to Enjoy Accessible Playground

Today, CPS opened a fully accessible playground at Rudolph Elementary, a school that serves students with physical and cognitive disabilities. This new play space, which includes the District’s first-ever wheelchair swing, was named in honor of Debbie Kim - a former Rudolph student who served as a teacher at her alma mater for more than 20 years. Mrs. Kim was a special role model to her students, because like many of them, she used a wheelchair. She was a living example to her students that despite their challenges, their dreams were within reach, and this accessible playground will serve as a tribute to her legacy.

Civil Rights Scholars Program Application Open for High School Sophomores, Juniors, and Seniors 

The CPS Office of Student Protections and Title IX is excited to announce the 2022-2023 Civil Rights Scholars Program. The program was created to provide a cohort of sophomore, junior, and senior high school students an opportunity to expand their leadership and community engagement skills through experiential learning. Scholars will participate in field trips, hear from guest speakers, and design a project for their school buildings to build community and prevent bias-based harm. The deadline to apply to the program is Tuesday, September 20, 2022. To submit an application, please click here. To learn more about the program, please click here.

CPS Awarded $1.1 Million Grant for Educator Recruitment and Retention Strategies 

Earlier this week, the U.S. Department of Education announced that it was awarding CPS with a $1.1 million Teacher Quality Project grant to better recruit, prepare, develop and retain a strong teacher workforce in partnership with local colleges and universities. This grant recognizes the strides made at CPS to address the national teacher shortage and further develop a high-quality, diverse workforce. CPS will apply the funds to help expand the District’s existing teacher training and recruitment efforts through a proposed new initiative called the Pre-Service Teaching Equity Project. This project will focus on strengthening the qualifications and preparation of incoming teachers, particularly in order to support CPS students in hard-to-staff schools.

Offering Tools to Promote Mental Health

Mental health is a critical issue for our CPS community, especially in the wake of the pandemic. We recognize that COVID-19 has created and exacerbated mental health challenges for our students, staff, and families, and we are addressing that reality head on. 

To begin, CPS is growing the number of counselors and social workers in our schools and implementing a universal Social-Emotional Learning (SEL) curriculum that is rooted in trauma-informed practices and a restorative approach to student discipline. We are also investing in mentorship and mental health supports from highly qualified providers, and have now adopted a Comprehensive Mental Health and Suicide Prevention Policy. CPS is also moving closer to our goal of establishing Behavioral Health Teams (BHTs) in every school, and has partnered with the Born This Way Foundation and Find Your Anchor on Please Stay - a mental health initiative created to address increased rates of depression, suicide, and anxiety disorders among young people. 

In addition to these resources, we want to share some free apps that may be helpful to our students and families in promoting good mental health. CPS is partnering with an organization called Big Health to provide two personalized digital programs that use cognitive and behavioral techniques to address poor sleep, worry, and anxiety.

• Sleepio is a sleep improvement program that teaches you to establish healthy sleep patterns to get a better night’s sleep and wake up energized.
• Daylight is an app that helps you gain control over your worry and anxiety by addressing the underlying causes of worry and teaching techniques that can be practiced in as little as a few minutes a day.

Sleepio and Daylight are available at no cost to CPS students and families. Try Sleepio today at sleepio.com/cpsfamily, and Daylight at trydaylight.com/cpsfamily, access code CPS

For more information on the mental health services being provided by CPS, please visit cps.edu/MentalHealth.

CPS Families May Qualify For $3,600 Per Child Through Child Tax Credit; Apply By Mid-November

Chicago Public Schools families may be eligible for up to $3,600 per child through the expanded federal Child Tax Credit program.

To find out if you’re eligible, and to apply for this credit, visit GetCTC.org/chicagops, a simplified tax filing tool that takes just a few minutes to complete and does not require any tax documents. Some families may also be eligible for an additional $1,400 stimulus payment.

Families have until mid-November to claim this money. More information can be found on this flier.

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Estimadas familias, colegas y colaboradores de CPS: 

Ayer comenzó el Mes de la Herencia Hispana, el período de cada año en el que celebramos el gran impacto de los artistas, académicos y líderes latinos en nuestra ciudad y el mundo. No podría estar más orgullosa de servir como la primera directora ejecutiva Latinx con permanencia en nuestro Distrito, y es gratificante ver cuántas escuelas y vecindarios llevan a cabo sus celebraciones del Mes de la Herencia Hispana.

La tormenta del domingo no impidió que miles de residentes de Chicago asistieran al 51º Desfile Anual del Día de la Independencia de México, celebrado en la comunidad de Little Village de nuestra ciudad. Asistí al evento junto al alcalde Lightfoot y me emocionó ver a todos disfrutar de las coloridas carrozas del desfile, la música de mariachi y las actuaciones de baile latino por primera vez desde el comienzo de la pandemia.

 Mientras tanto, en la Escuela Intermedia Northwest, las familias y el personal dieron inicio al Mes de la Herencia Hispana con una jornada de puertas abiertas y un juego de lotería que disfrutaron más de 100 personas.

 La Escuela Primaria Haugan dio la bienvenida a Nelson y Paoma Sosa para dirigir a su comunidad escolar en un montaje de baile latino Cha-Cha-Cha para celebrar el Mes de la Herencia Hispana. Este equipo de padre e hija ha trabajado arduamente con las comunidades hispanohablantes de Chicago y ofrece un programa que transporta a los participantes por Centro y Sudamérica, México y el Caribe, explorando la música y la danza de cada cultura a lo largo del camino.

 Y por primera vez desde el año 2019, todo el alumnado de Chicago Academy High School, se reunió de manera presencial en una asamblea del Mes de la Herencia Hispana. Este evento completamente dirigido por estudiantes fue diseñado para celebrar todas las culturas de habla hispana que estén representadas dentro de esta comunidad escolar.

 Y justo hoy, estudiantes y educadores del lado sur de Chicago se reunieron en Back of the Yards High School para darle la bienvenida a Dolores Huerta, quien es conocida en todo Estados Unidos y el mundo como una gran activista por las mujeres, los inmigrantes, los trabajadores y muchos más que se esfuerzan para construir una mejor vida. Además de una poderosa charla por parte de la Sra. Huerta, el evento contó con varias actuaciones de música latina a cargo de estudiantes de todo el lado sur.

 Aparte de los eventos que se llevan a cabo en las escuelas de toda la ciudad, el comienzo del Mes de la Herencia Hispana también nos hace reconocer a los educadores que marcan la diferencia en nuestras aulas diariamente. La Sra. Daniela Soto enseña primer grado en la escuela primaria McCormick en Little Village como parte de su programa de educación bilingüe. Su deseo de convertirse en maestra con un enfoque en el aprendizaje del lenguaje proviene de su propia experiencia al inmigrar de México a Chicago a la edad de 13 años. Ahora, con más de una década de experiencia, se enfoca en satisfacer las necesidades del niño en su totalidad, abogando tanto por sus estudiantes como por la educación bilingüe en general. Para obtener más información acerca de la historia de la Sra. Soto, visite nuestro blog.

 El Mes de la Herencia Hispana apenas ha comenzado y nuestras escuelas ya están aprovechando la oportunidad para celebrar la cultura y las contribuciones de la comunidad Latinx. Mi propia experiencia hace que esto sea muy personal para mí, y agradezco a nuestros educadores por garantizar que este sea un momento de celebración y descubrimiento para nuestros estudiantes. Espero ver más de lo que nuestras comunidades escolares han planificado y estoy emocionado de celebrar con ellos en las próximas semanas.

Sinceramente,

Pedro Martínez
Director Ejecutivo
Escuelas Públicas de Chicago

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El fútbol en CPS presenta un histórico junte de entrenadoras 

Esta semana, cuando las escuelas secundarias Fenger y DuSable se enfrentaron en fútbol, sucedió algo muy especial y diferente. Jouscelyn Mayfield y Konesha Rhea, ambas mujeres afroamericanas, hicieron historia al convertirse en las dos primeras entrenadoras afrodescendientes de fútbol en la historia de la Liga Pública de Chicago. Pueden esperar mucho más acerca de estas entrenadoras y su historia, pero por ahora, echen un vistazo a esta cobertura del juego.

Estudiante destacado 

Las primeras semanas de clases podrían ser de ajuste, especialmente para nuestros estudiantes de primer año en CPS que se han estado acostumbrando a una nueva escuela, nuevas clases, nuevas expectativas y responsabilidades. En Gage Park High School, el estudiante de primer año Bertin L. ha tenido un buen comienzo y ya se ha convertido en un gran ejemplo para sus compañeros.

Estudiantes de Rudolph Elementary disfrutarán de un área de juegos accesible 

Hoy, CPS inauguró un patio de recreo totalmente accesible en Rudolph Elementary, una escuela que atiende a estudiantes con discapacidades físicas y cognitivas. Este nuevo espacio de juego, que incluye el primer columpio para silla de ruedas del Distrito, recibió su nombre en honor a Debbie Kim, una ex alumna de Rudolph que se desempeñó como maestra en su alma mater durante más de 20 años. La Sra. Kim fue un modelo a seguir para sus alumnos porque, como muchos de ellos, utilizaba una silla de ruedas. Ella fue un ejemplo vivo para sus alumnos de que, a pesar de sus desafíos, sus sueños estaban al alcance y este patio de recreo accesible servirá como tributo a su legado.

Solicitud del Programa Académico de Derechos Civiles disponible para estudiantes de segundo, tercer y cuarto año de escuela secundaria 

La Oficina de Protección Estudiantil y el Título IX de CPS se complace en anunciar el Programa Académico de Derechos Civiles 2022-2023. El programa fue creado para brindar a una cohorte de estudiantes de segundo, tercer y último año de escuela secundaria, la oportunidad de expandir sus habilidades de liderazgo y participación comunitaria a través del aprendizaje experimental. Los estudiantes participarán en excursiones, escucharán a invitados y diseñarán un proyecto de apoyo comunitario para su escuela con el fin de prevenir daños basados en prejuicios. La fecha límite para aplicar al programa será el martes 20 de septiembre de 2022. Para enviar una solicitud, presione aquí. Para obtener más información acerca del programa, visite este enlace.

CPS recibió una subvención de $1.1 millones para estrategias de reclutamiento y retención de educadores

A principios de esta semana, el Departamento de Educación de los Estados Unidos anunció la otorgación de una subvención a CPS por parte del Proyecto de Calidad Docente de $1.1 millones para reclutar, adiestrar, desarrollar y retener una sólida fuerza laboral docente en asociación con colegios y universidades locales. Esta subvención reconoce los avances realizados en CPS por abordar la escasez nacional de maestros y desarrollar aún más una fuerza laboral diversa y de alta calidad. CPS utilizará los fondos asignados para ayudar a expandir los esfuerzos existentes de capacitación y reclutamiento de maestros del Distrito a través de una nueva iniciativa llamada Proyecto de Equidad en la Enseñanza Previa al Servicio. Este proyecto se centrará en el fortalecimiento de las calificaciones y la preparación de los maestros entrantes, particularmente para apoyar a los estudiantes de CPS en escuelas con poco personal.

Ofreciendo herramientas para promover la salud mental

La salud mental es un problema crítico para nuestra comunidad de CPS, especialmente a raíz de la pandemia. Reconocemos que el COVID-19 ha creado y exacerbado desafíos de salud mental para nuestros estudiantes, personal y familias, y estamos abordando esa realidad directamente.

De comienzo, las CPS están aumentando la cantidad de consejeros y trabajadores sociales en nuestras escuelas e implementando un currículo universal de aprendizaje socioemocional (SEL, según sus siglas en inglés) basado en prácticas informadas sobre el trauma y un enfoque restaurador en cuanto a la disciplina estudiantil. También estamos invirtiendo en la consejería y respaldos de salud mental de parte de proveedores altamente calificados, y hemos adoptado una política íntegra de salud mental y prevención de suicidio. Las CPS también se acercan a nuestra meta de establecer equipos de salud conductual (BHT, según sus siglas en inglés), y se han unido a las fundaciónes Born This Way y Find Your Anchor para crear Please Stay, una iniciativa de salud mental creada para responder a las crecientes tasas de depresión, suicidio, y desórdenes de ansiedad entre los jóvenes. 

Además de estos recursos, queremos compartir unas aplicaciones grátis que pueden ayudar a nuestros estudiantes y familias a promover la buena salud mental. Las CPS están colaborando con la organización Big Health para ofrecer programas digitales personificados que utilizan técnicas cognitivas y conductuales para enfrentar el mal sueño, la preocupación y la ansiedad.

• Sleepio (vídeo en inglés) es un programa de mejoramiento del sueño que enseña cómo establecer patrones de sueño saludables que ayudan a uno a dormir mejor por la noche y despertar energizado.
• Daylight (vídeo en inglés) es una aplicación que ayuda a uno a tener control sobre sus preocupaciones y ansiedades enfrentando las causas subyacentes de las preocupaciones y enseñando técnicas que pueden ser practicadas en solo minutos cada día.

Sleepio y Daylight están disponibles libres de costo a los estudiantes y familias de las CPS. Intente Sleepio hoy en sleepio.com/cpsfamily (en inglés) y Daylight en trydaylight.com/cpsfamily (en inglés), con el código de acceso CPS. 

Para más información sobre los servicios de salud mental que ofrecen las CPS, por favor visite cps.edu/MentalHealth.

Las familias de las CPS podrían calificar para $3,600 por niño por medio del Crédito Tributario por Hijos; pueden solicitar hasta mediados de noviembre 

Las familias de las Escuelas Públicas de Chicago podrían calificar para recibir hasta $3,600 por niño, por medio del programa expandido de Crédito Tributario por Hijos. 

Para determinar si es elegible y solicitar para este crédito, visite GetCTC.org/es, una herramienta simplificada para declarar impuestos que solo toma unos minutos en completar y no requiere documentos tributarios. Algunas familias también podrían ser elegibles para un pago de estímulo adicional de $1,400.

Las familias tienen hasta mediados de noviembre para reclamar este dinero. Puede encontrar más información en este folleto.