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Affirming CPS Schools as Sanctuary Schools

10 November 2022

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Dear CPS Students and Families, 

Chicago Public Schools (CPS) and the Chicago Teachers Union (CTU) are committed to protecting the rights of all students to have access to a free, public education regardless of  their or a family member’s immigration status. We believe every student deserves to feel welcome, safe, and valued; and we are committed to elevating tolerance, inclusiveness, and kindness to all students and families at all CPS schools.  

In 2019, as a result of the CTU/CPS bargaining agreement, we declared our schools to be sanctuary schools. Three years later, this commitment is as important as ever as Chicago welcomes hundreds of new arrivals. 

Although the issue of immigration is currently heightened in the media, we know this is an issue that impacts our students and families on a daily basis. We are writing to ensure that you are aware of the following provisions to protect our students and their families:

  • CPS buildings and school grounds are sanctuary spaces for all students, parents, employees, and community members at the school for school-related business.
  • School personnel should make the registration process as easy as possible and should families not have a permanent address, staff should follow the STLS guidance.
  • School personnel shall not inquire about or record a student’s or a family member’s immigration status, nor shall CPS collect or retain information regarding the immigration status of any CPS students or their families.  Except by a court order, CPS shall not disclose to Immigration and Customs Enforcement (ICE) any information regarding the immigration status of any CPS student.  CPS will not disclose to anyone other than ICE any immigration information pertaining to any CPS student except pursuant to the Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA). CPS recognizes the trust families place in them and shall not voluntarily divulge information to immigration agents to the fullest extent possible under the law.
  • ICE agents are not permitted to enter CPS school grounds or to obtain or review CPS records, unless they provide to CPS administration their credentials, the reason they are requesting access, and a criminal judicial warrant signed by a federal judge.  CPS shall not admit ICE agents based upon an administrative warrant, ICE detainer, or other document issued by an agency enforcing civil immigration law.
  • CPS staff will be trained on how to appropriately respond to ICE agents requesting entrance to school property, and proactive steps to aid students and families in obtaining assistance with immigration issues.

Our hope is that CPS’ commitment not to inquire about or collect students’ or family members’ immigration status will instill the confidence and security in parents to register and enroll their children in CPS; we also hope it will encourage immigrant parents to volunteer and be active in their children’s schools.  The CTU/CPS Joint Bilingual Education Committee will provide ongoing recommendations for ways CPS can remove any remaining obstacles to volunteer opportunities for parents of English Language Learners. 

CPS and CTU are also committed to connecting students and their families with organizations that can assist with immigration and citizenship status matters.  A list of such resources is below:

If you have questions about CPS Sanctuary School’s commitment or any of these resources, the Counselor at your school should be your first point of contact.  We pledge to do all we can to make every child feel valued and welcomed so they can thrive academically, socially, and emotionally, and so they will be a generation that moves our society toward justice, promotes tolerance, and embraces the diversity that makes us strong. Additionally, if you would like to assist the displaced families that have recently arrived in Chicago, donations are being accepted at CPS Headquarters, 42 W. Madison, Casa Michoacan, 1638 S. Blue Island, and the Chicago Teachers Union, 1901 W. Carroll.

Sincerely yours,

Pedro Martinez
Chief Executive Officer
Chicago Public Schools

Bogdana Chkoumbova 
Chief Education Officer
Chicago Public Schools 

Stacy Davis Gates
President
Chicago Teachers Union

Jackson Potter
Vice President
Chicago Teachers Union

Estimados estudiantes y padres de las CPS: 

Las Escuelas Públicas de Chicago (CPS, según sus siglas en inglés) y el Sindicato de Maestros de Chicago (CTU, según sus siglas en inglés) se comprometen a proteger el derecho de todos los estudiantes a tener acceso a una educación gratuita y pública, sin importar su estatus migratorio o el de sus familias. Creemos que cada estudiante merece sentirse bienvenido, seguro y valorado, y nos comprometemos a elevar la tolerancia, la inclusividad y la bondad a todos los estudiantes y las familias en todas las escuelas de las CPS. 

El 2019, como resultado de un acuerdo negociado entre el CTU y las CPS, declaramos que nuestras escuelas serían escuelas santuario. Este compromiso sigue siendo igual de importante tres años después, cuando Chicago da la bienvenida a cientos de recién llegados.

Aunque el asunto de immigración actualmente es uno cuya carga emocional ha sido intensificada por los medios, sabemos que es uno que afecta a nuestros estudiantes y familias diariamente. Escribimos para asegurarles que sepan sobre las siguientes medidas para proteger a nuestros estudiantes y sus familias:

  • Los edificios y predios escolares de las CPS son espacios santuario para todos los estudiantes, padres, empleados y miembros de la comunidad que se encuentren en la escuela en asuntos relacionados a la escuela. 
  • El personal escolar debe asegurar que el proceso de matrícula sea lo más fácil posible; de una familia no tener una dirección permanente, el personal debe seguir las directrices para estudiantes en situaciones de viviendas temporeras.
  • El personal escolar no preguntará o hará récord sobre el estatus migratorio de ningún estudiante o miembro de su familia, y las CPS no recogerá o almacenará información sobre el estatus migratorio de ningún estudiante de las CPS o su familia. Las CPS no compartirán con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, según sus siglas en inglés) ninguna información sobre el estatus migratorio de ningún estudiante de las CPS, con la excepción de aquellas que sean ordenadas por orden judicial. Con la excepción de ICE, las CPS no compartirán con nadie ninguna información migratoria asociada con ningún estudiante de las CPS, excepto en conformidad con la Ley de Derechos Educacionales Familiares y Privacidad (FERPA, según sus siglas en inglés). Las CPS reconocen la confianza que las familias tienen en la institución y no divulgarán voluntariamente información a agentes, acogiéndose a la Ley en su máxima expresión. 
  • Los agentes de ICE no tienen autorización para entrar a los predios escolares de las CPS, u obtener o revisar archivos de las CPS, a menos de que presenten a la administración de las CPS sus credenciales, la razón por la que piden acceso, y una orden judicial criminal firmada por un juez federal. Documentos emitidos por agencias que ejecuten leyes de inmigración civiles —tales como órdenes administrativas, órdenes de retención de ICE u otros— no serán causa suficiente para que CPS admita a agentes de ICE.  
  • El personal de las CPS será entrenado para saber cómo responder apropiadamente a agentes de ICE que pidan entrar a predios escolares, y qué pasos proactivos pueden tomar para ayudar a los estudiantes y las familias a obtener asistencia con asuntos de inmigración. 

Esperamos que el compromiso de las CPS con no preguntar o recoger información sobre el estatus migratorio de los estudiantes o sus familiares inculque en los padres la confianza y la seguridad necesarias para registrar y matricular a sus niños en las CPS; también esperamos que aliente a los padres inmigrantes a que participen como voluntarios y sean activos en las escuelas de sus niños. El Comité Conjunto de Educación Bilingüe del CTU y las CPS brindará recomendaciones continuas sobre cómo las CPS pueden remover cualquier obstáculo que impida las oportunidades de voluntariado de los padres de estudiantes de inglés como segundo idioma. 

Las CPS y el CTU también se comprometen a conectar a los estudiantes y sus familias con organizaciones que puedan asistirlos con asuntos de inmigración y ciudadanía. Se puede ver a continuación una lista de tales recursos:  

Si tiene preguntas sobre el compromiso de las CPS con ser escuelas santuario o alguno de estos recursos, su primer punto de contacto debería ser el consejero en su escuela. Nos comprometemos a hacer todo lo posible para lograr que cada niño se sienta valorado y bienvenido para que pueda florecer académica, social y emocionalmente, para que juntos sean una generación que dirija nuestra sociedad hacia la justicia, promueva la tolerancia y abrace la diversidad que nos hace fuertes. Adicionalmente, si le gustaría asistir a las familias desplazadas que recientemente han llegado a Chicago, los siguientes lugares están aceptando donativos: la sede de las CPS en 42 W. Madison, Casa Michoacán en 1638 S. Blue Island y el Sindicato de Maestros de Chicago en 1901 W. Carroll.

Sinceramente,

Pedro Martínez
Director ejecutivo 
Escuelas Públicas de Chicago 

Bogdana Chkoumbova 
Directora de educación 
Escuelas Públicas de Chicago  

Stacy Davis Gates
Presidenta
Sindicato de Maestros de Chicago

Jackson Potter
Vicepresidente
Sindicato de Maestros de Chicago