End of Week Message: Celebrating CPS Champions

Dear CPS Families, Colleagues, and Supporters, 

I hope that everyone enjoyed a Thanksgiving break that was filled with rest and quality time with loved ones.

Champions in the Kitchen

Several of our schools got a jump on the festivities even before the break, including a group of culinary arts students from Curie High School, who prepared an amazing Thanksgiving spread for their classmates and teachers. These budding chefs prepared homemade chicken stock, turkey brine, compound butter, and gravy, along with stuffing, rolls, and duchess potatoes. They topped things off with an apple crumble complete with cinnamon granola, salted caramel, and vanilla whipped cream. 

Champions on the Field

While most of us may have been focused on food this Thanksgiving, many CPS athletes were working off calories by rising to new heights in athletics. 

Since 1927, the top high school football team from the Chicago Catholic League and the Chicago Public League have faced off in the annual Prep Bowl. This year, the Simeon Career Academy Wolverines came out on top, fending off a last-second field goal try to defeat the Friars of Fenwick High School by a score of 33-30. This was the first Chicago Public League Prep Bowl victory since 2017.

Meanwhile, Peace and Education High School took home a division title for flag football, and the Huskies of Northside Learning Center took 1st Place in floor hockey at the Special Olympics Illinois competition. And Avi K., a sophomore Chess player at Lane Tech HIgh School, earned the title of National Master at the 30th Annual Midwest Class Championship this fall. He is one of just 30 players in his age range to have earned the title of National Master in 2022.   

Champions for the Environment

While our athletes have been cleaning up on the field, students from around the District have been engaged in cleaning of an entirely different kind, creating healthier communities for all of us by focusing on the environment. With support from their teacher, Ms. Turgeon, students from the Environmental Club at Von Steuben High School recently led a Community Clean-Up Day to help beautify the neighborhood around their school. Meanwhile, at Mount Vernon Elementary, students planted six trees donated by the Morton Arboretum in Jackie Robinson Park. This was part of an ongoing project to create a nature play space for the students of this school community. 

Champions of Technology

Finally today, I am pleased to introduce two new members of our CPS leadership team. The first is Shelly Banks, our District’s Chief Internal Auditor. Shelly comes to CPS with nearly 20 years of executive leadership experience in Illinois government, having been focused on audit, management, organizational development, technology, and much more. 

Our second new leader is Norman Fleming - the District’s Chief Information Officer. Norman brings more than 25 years of experience in digital transformation to his role at CPS, which will include providing strategic leadership and coordination in the use of technology as we build on our status as a 1:1 student device school district. 

The COVID-19 pandemic has taught us that student devices must be a mandatory part of the teaching and learning environment. Access to federal funding has allowed CPS to provide schools that were not 1:1 prior to the pandemic the devices to achieve that status, and we will budget appropriately to support the maintenance and replacement of these devices while continuing to advocate for the funding we need to keep this technology at the center of our instructional plan. 

I am excited to welcome Norman and Shelly to the CPS team and look forward to seeing how their talent and expertise will improve the experience of our students and school communities. 

Sincerely,

Pedro Martinez
Chief Executive Officer
Chicago Public Schools

Take Five with Assistant Principal Joseph Rosen

Take Five is a series that highlights some of the many CPS staff members who are going above and beyond for our schools. If you know someone who is making a difference, nominate them to be featured here. 

This week, we are pleased to introduce Joseph Rosen, the assistant principal at Cesar E Chávez Multicultural Academic Center. Earlier this fall, AP Rosen was awarded the 2022 Everyday Champion Administrator Award from the National Center for Learning Disabilities. This award recognizes administrators and educators who have gone “above and beyond” in serving students with learning disabilities, specifically during the COVID-19 pandemic.

Born and raised in Chicago, AP Rosen’s educational career began when his cousin encouraged him to apply for Teach for America after college graduation. Even though AP Rosen had originally planned on going to medical school, he quickly discovered that he loved everything about teaching. Within only a few months, AP Rosen realized that he couldn’t see himself ever leaving the education profession, and he ended up teaching at McDowell Elementary for six years. He then served as a resident principal on the near west side before becoming the assistant principal at Chávez almost nine years ago.

What is your approach to serving students who have the greatest learning needs?

We are very data-oriented at Chávez, and we do a lot of group collaboration and targeted supports. For example, this past year we identified which students had the highest percentage of failed assignments. Then, we sat down as a team to figure out how we could better serve these students and what supports might be missing. We don’t let anyone slip through the cracks. At Chávez, every single staff member really cares about doing everything they can to help each student succeed.

What is most rewarding about your job?

Seeing student results. I really love seeing our students succeed, especially when they head off to high school. I also take a lot of pride in the reading growth our young students have made. This is a credit to our absolutely amazing primary teachers, and I love being able to recognize their work. For example, every three years the education company Amplify spotlights what’s working well in literacy education, and Chávez has been recognized twice since I’ve been here.

What is special about your school community?

The culture. Whenever guests visit, the first thing they say is that it just feels good to be here. We are incredibly value-focused; our community values are interwoven throughout everything we do. We also prioritize building strong relationships among students, staff, and our community members. I am so proud to be part of this community!

What do you like to do outside of work?

I do a lot of climbing — I boulder and top rope climb on the weekends. It’s really fun. I’m not afraid of heights, but I’m also not “not” afraid of heights. I also like to golf with my family when the weather is nice. 

What is something most people wouldn’t know about you?

I have been on Family Feud! Two of my cousins, two of my brothers, and I all got flown out to Atlanta to film. We were the last family to get called, and we got absolutely crushed. Our minds just went blank. It might have been one of the biggest losses in Family Feud history!

Staying Safe and Healthy During the Holiday Season

As the weather gets colder and families look ahead to holiday gatherings, staying safe and healthy is incredibly important. Cases of respiratory syncytial virus (RSV) are increasing, and both COVID and flu infections tend to rise as the weather gets colder, and as students and staff gather outside of the school setting. Here are some steps to take to protect yourself, your loved ones, and your school community.

Here’s a handout with lots of relevant information for families.

• While CPS is mask-optional, we highly encourage wearing a mask in school to prevent the spread of COVID-19 and other airborne illnesses.
• Free COVID-19 tests are available at every school; we strongly encourage students and staff to contact school administration to get tests, and use these tests before and after winter break. If you test positive, please report the positive test here and please follow the guidance here.
• Being up-to-date on vaccinations is one of the best ways you can keep your family safe as we enter the winter months. CPS continues to offer COVID-19 vaccines, including the new “bivalent booster” that offers increased protection against the virus, at a variety of sites. Please visit cps.edu/vaccinations to review your options and make an appointment. 
• CPS is also offering flu shots alongside COVID vaccines at our four permanent regional clinics and both our elementary and high school mobile programs. For additional opportunities to get a flu shot, visit this page.
• The Chicago Department of Public Health (CDPH) has reported an increase of respiratory syncytial virus (RSV) cases among young children in Chicago. RSV is a common respiratory virus that most people recover from in one to two weeks. However, RSV can pose very serious health risks for young children, including leading to bronchiolitis and pneumonia. For more information on RSV, please read this fact sheet (English | Spanish) from CDPH.

Student and Staff Spotlights 

There are exceptional neighborhood elementary schools across Chicago, and nothing demonstrates that better than the many staff members who enroll their children at the schools where they work. At Von Linné Elementary School in Avondale, science teacher Ms. Aubrey Nieves is extremely appreciative of the support of her colleagues and the connections her school has forged with the surrounding community. As a mom, she also loves the academic programming available to her son Carmelo, who is currently in the first grade and especially loves his enrichment classes in art and music. 

And, at Nobel Elementary School in Humboldt Park, fifth-grade student Eduardo is thankful to have the support of his mom, Ms. Ana Caracheo, who is never too far away since she works as a bilingual clerk at the school. Ms. Caracheo has worked at the school for more than a decade, and her approach to her work reflects her focus on providing what is best for other children and families, just as she would for Eduardo. 

A Look Around the District 

This week, we’re celebrating accomplishments and successful events at schools around Chicago. We’re starting at Bogan High School, where students led a two-day TEDx event. They gave speeches on global issues to community members and students from other schools. Coonley Elementary School held a Fall Family Reading Night. Students enjoyed listening to books read by a variety of guest speakers. 

Students at Nathan Davis Elementary School have been celebrating Native American Heritage Month. They used their knowledge of Native American history and STEM skills to create tepees that were as big as they are. Von Linné Elementary School has been incorporating the World Cup into classroom instruction, and students of all grade levels have had a blast cheering on their favorite team. And, finally, we have to give a shout-out to students at Columbia Explorers Academy for their hard work in creating a school newspaper. Check out their latest edition here. 

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Estimadas familias, colegas y colaboradores de las CPS:

Espero que todos hayan disfrutado de un receso de Acción de Gracias lleno de descanso y tiempo con sus familias.  

Campeones en la cocina

Varias de nuestras escuelas comenzaron las festividades aún antes del receso, incluido un grupo de estudiantes de artes culinarias de la Escuela Secundaria Curie, quienes prepararon una asombrosa variedad de platos de Acción de Gracias para sus compañeros de clases y maestros Estos chefs florecientes prepararon caldo de pollo, pavo en escabeche, mantequilla compuesta, y jugo de carne caseros, además de relleno, rollos, y papas duquesas. Completaron todo con crumble de manzanas que incluyó granola de canela, caramelo salteado y crema batida de vainilla.  

Campeones en el campo

Aunque la mayoría de nosotros probablemente estaba enfocada en la comida este Día de Acción de Gracias, muchos atletas de las CPS estuvieron quemando calorías mientras alcanzaban nuevas alturas atléticas.  

Desde el 1927, los equipos de fútbol número uno de la Liga Católica de Chicago y la Liga Pública de Chicago se han enfrentado en el Prep Bowl anual. Este año, los Wolverines de la Academia de Formación Profesional Simeón fueron victoriosos al repeler un intento de última hora de hacer un field goal, que resultó en la derrota de 33-30 de los Friars de la Escuela Secundaria Fenwick. Fue la primera victoria de la Liga Pública de Chicago en el Prep Bowl desde el 2017. 

Mientras tanto, la Escuela Secundaria Peace and Education obtuvo un título de división de fútbol bandera y los Huskies del Centro de Aprendizaje Northside obtuvieron el primer lugar de floor hockey en la competencia de Illinois de las Special Olympics. Y Avi K., un jugador de ajedrez de décimo grado de La Escuela Secundaria Lane Tech, obtuvo el título de National Master este otoño,  en el trigésimo campeonato anual Midwest Class Championship. Es uno de solo 30 jugadores en su categoría de edad en ganar el título de National Master este año.  

Campeones del ambiente

Mientras nuestros atletas barrían con sus contrincantes en los campos de juego, varios estudiantes de alrededor del Distrito han estado trabajando en otro tipo de limpieza, creando comunidades  más saludables para todos nosotros al enfocarse en el ambiente. Con el apoyo de su maestra, la Sra. Turgeon, los estudiantes del club de ambientalismo de la Escuela Secundaria Von Steuben recientemente dirigieron un día de limpieza comunitaria para ayudar a embellecer el vecindario alrededor de su escuela. Mientras tanto, en la Escuela Primaria Mount Vernon, un grupo de estudiantes plantó seis árboles donados por la arboleda Morton Arboretum en Jackie Robinson Park. Esto fue parte de un proyecto continuo para crear un espacio para juegos natural para los estudiantes de esta comunidad escolar. 

Campeones de la tecnología

Finalmente, hoy me complace presentar a dos nuevos miembros de nuestro equipo de liderazgo. Primero tenemos a Shelly Banks, la auditora interna principal de nuestro Distrito. Shelly llega a las CPS con casi veinte años de experiencia de liderazgo ejecutivo obtenida en el gobierno de Illinois, donde se enfocó en auditorías, administración, desarrollo organizacional, tecnología y mucho más.

Nuestro segundo líder nuevo es Norman Fleming, el director de información de nuestro Distrito. Norman trae a las CPS más de veinticinco años de experiencia en la transformación digital, que utilizará para brindar liderazgo estratégico y coordinación sobre el uso de la tecnología a medida que desarrollamos nuestro estado como un distrito escolar donde la proporción entre estudiantes y dispositivos es 1:1.

La pandemia de COVID-19 nos ha enseñado que los dispositivos estudiantiles deben ser parte obligatoria del ambiente de enseñanza y aprendizaje. El acceso a fondos federales ha permitido a las CPS brindarles a las escuelas que antes de la pandemia no tenían suficientes dispositivos para todos los estudiantes el equipo que necesitaban para alcanzar una proporción 1:1, y presupuestaremos adecuadamente para facilitar el mantenimiento y el reemplazo de estos dispositivos mientras continuamos luchando por los fondos que necesitamos para mantener a esta tecnología al centro de nuestro plan instruccional. 

Me entusiasma darles la bienvenida a Norman y Shelly, y espero ver como su talento y conocimiento mejorará la experiencia de nuestros estudiantes y comunidades escolares.  

Sinceramente,

Pedro Martínez
Director ejecutivo
Escuelas Públicas de Chicago

Cinco preguntas al subdirector Joseph Rosen

Cinco preguntas es una serie que resalta algunos de los muchos miembros del personal de las CPS que van más allá por nuestras escuelas. Si conoce a alguien que esté haciendo una diferencia, nomínelo para que aparezca aquí (formulario en inglés). 

Esta semana nos complace presentar a Joseph Rosen, subdirector del Centro Académico Multicultural César E Chávez. Este otoño, el subdirector Rosen fue galardonado por el National Center for Learning Disabilities con el premio Everyday Champion Administrator del 2022.

Este premio reconoce a los administradores y los educadores que hayan ido más allá al servir a los estudiantes con discapacidades educativas, especialmente durante la pandemia de COVID-19.  

Nacido y criado en Chicago, la carrera educativa del subdirector Rosen comenzó cuando su primo lo animó a solicitar al programa Teach For America tras haberse graduado de la universidad. Aunque Rosen había planeado originalmente estudiar medicina, rápidamente descubrió que amaba todo sobre la enseñanza.  En solo unos cuantos meses, concluyó que no podía verse dejando la educación, y terminó dando clase en la Escuela Primaria McDowell por seis años. Luego ejerció como director residente en el lado oeste cercano antes de convertirse en el subdirector de la escuela Chávez hace casi nueve años. 

¿Cuál es tu enfoque al servir a los estudiantes que tienen las mayores necesidades de aprendizaje?

Nos enfocamos mucho en los datos aquí en Chávez, y hacemos mucha colaboración de grupos y respaldos dirigidos. Por ejemplo, este año identificamos cuáles estudiantes tenían los mayores porcentajes de asignaciones fracasadas. Luego, nos sentamos como equipo para determinar cómo podíamos mejor servir a estos estudiantes y que respaldos les podrían faltar. No permitimos que nadie caiga por las grietas. En Chávez, todos y cada uno de los miembros de nuestro personal dan mucha importancia a hacer todo lo posible para ayudar a cada estudiante a tener éxito.

¿Qué es lo que más te satisface de tu trabajo?

Ver como terminan los estudiantes. Me encanta mucho ver a nuestros estudiantes salir adelante, especialmente cuando se dirigen a la escuela secundaria. También me enorgullece mucho ver el progreso que nuestros estudiantes jóvenes han hecho en la lectura. Esto también demuestra la gran labor que han hecho nuestros fantásticos maestros de escuela primaria, y me encanta darle reconocimiento a su labor. Por ejemplo, cada tres años la compañía educativa Amplify destaca lo que funciona bien en la educación literaria, y Chávez ha sido reconocida dos veces desde que he estado aquí. 

¿Qué hace especial a su comunidad escolar?

Su cultura. Cada vez que tenemos invitados, lo primero que dicen es que se siente bien estar aquí. Nos enfocamos mucho en los valores, y nuestros valores comunitarios están entrelazados en todo lo que hacemos. También priorizamos la creación de fuertes vínculos entre los estudiantes, el personal y los miembros de nuestra comunidad. ¡Estoy tan orgulloso de ser parte de esta comunidad!

¿Qué te gusta hacer fuera del trabajo?

Hago mucha escalada. Hago escalada en bloque o de top rope en los fines de semana. Es muy divertido. No le tengo miedo a las alturas, pero no es que no me den miedo. También me gusta jugar golf con mi familia cuando el tiempo lo permite.  

¿Qué de ti no sabe la mayoría de la gente?  

¡He estado en Family Feud! Dos de mis primos, dos de mis hermanos y yo volamos a Atlanta para filmar. Fuimos la última familia en ser llamada, y nos destruyeron por completo. Nuestras mentes simplemente quedaron en blanco. ¡Pudo haber sido una de las derrotas más grandes en la historia de Family Feud!

La seguridad y la salud durante la temporada de fiestas 

Según enfría el tiempo y las familias comienzan a anticipar los encuentros festivos, mantenerse seguros y saludables cobra aún más importancia. Los casos del virus sincitial respiratorio (RSV, según sus siglas en inglés) están en aumento, y las infecciones del COVID y la influenza tienden a aumentar según las temperaturas bajan y los estudiantes y el personal participan en encuentros fuera del entorno escolar. A continuación hay varios pasos que pueden tomar para protegerse a sí mismos, a sus amados y su comunidad escolar. 

Aquí también tiene un folleto con mucha información relevante para las familias. 

• Aunque su uso es opcional en las CPS, exhortamos enfáticamente llevar mascarillas en las escuelas, para así prevenir la trasmisión del COVID-19 y otras enfermedades que se esparcen por el aire.
• Hay disponibles  pruebas de COVID-19 en cada escuela, y exhortamos enfáticamente a los estudiantes y el personal a que contacten sus administraciones escolares para obtener pruebas, y que las utilicen antes y después de los recesos de Acción de Gracias e invierno. Si da positivo en una prueba, por favor reporte el resultado positivo aquí y siga las directrices encontradas aquí.
• Estar al día con sus vacunas es una de las mejores maneras de mantener a su familia segura según entramos a los meses de invierno. Las CPS continúan ofreciendo vacunas contra el COVID-19 —que incluyen el nuevo refuerzo bivalente que ofrece protección fortalecida contra el virus— en una variedad de locales. Por favor visite cps.edu/vaccinations para verificar sus opciones y programar una cita. 
• Las CPS también están ofreciendo vacunas contra la influenza junto a sus vacunas contra el COVID, en nuestras cuatro clínicas regionales permanentes y nuestros programas móviles de escuelas primarias y secundarias. Para más información sobre cómo obtener una vacuna contra la influenza, visite esta página. 
• El Departamento de Salud Pública de Chicago (CDPH, según sus siglas en inglés) ha reportado un aumento en los casos del virus sincitial respiratorio (RSV, según sus siglas en inglés). El RSV es un virus respiratorio común del que la mayoría de las personas se recupera en una o dos semanas. Sin embargo, el RSV puede implicar serios riesgos a la salud de los niños jóvenes, y puede causar bronquiolitis y neumonía. Para más información, lea por favor este folleto informativo del CDPH sobre el RSV  (español|inglés).

Estudiantes y personal destacados 

Hay escuelas primarias de vecindario excepcionales por todo Chicago, y nada demuestra esto mejor que los muchos miembros del personal que matriculan a sus niños en las escuelas donde trabajan. En la Escuela Primaria Von Linne, en Avondale, la maestra de ciencias Aubrey Nieves aprecia mucho el apoyo de sus colegas y los vínculos que su escuela ha formado con la comunidad a su alrededor. Como madre, también le encanta la programación académica disponible a su hijo, Carmelo, quien actualmente cursa el primer grado y disfruta en particular de sus clases de enriquecimiento en el arte y la música.  

Mientras tanto, en la Escuela Primaria Nobel, en Humboldt Park, el estudiante de quinto grado Eduardo agradece tener el apoyo de su madre, Ana Caracheo, quien nunca está muy lejos porque trabaja como oficinista bilingüe en la escuela.  La Sra. Caracheo ha trabajado en la escuela por más de una década y su enfoque profesional refleja su deseo de brindar lo mejor para los otros niños y familias, al igual que lo haría con Eduardo.  

Un vistazo por el Distrito

Esta semana celebramos logros y eventos llevados a cabo exitosamente en varias escuelas por todo Chicago. Comenzamos en la Escuela Secundaria Bogan, donde los estudiantes dirigieron un evento TED X de dos días y hablaron a los miembros de la comunidad y varios  estudiantes de otras escuelas sobre asuntos globales. La Escuela Primaria Coonley tuvo una noche de lectura familiar otoñal, donde los estudiantes disfrutaron de libros leídos por una variedad de oradores invitados.  

Los estudiantes en la Escuela Primaria Nathan Davis han estado celebrando el Mes de la Herencia Nativa Americana, y utilizaron su conocimiento de la historia nativa americana y destrezas de CTIM para crear tipis de su mismo tamaño. La Escuela Primaria Von Linné ha estado incorporando la Copa Mundial de balompié en su material de clase, y estudiantes de todos los grados se divirtieron animando a sus equipos favoritos. Y finalmente, debemos reconocer a los estudiantes de la Academia de Exploradores Columbia por su ardua labor para crear un periódico escolar. Vea su más reciente edición aquí.