End of Week Message: A Time to Honor and Celebrate Our Principals

Dear CPS Families, Colleagues, and Supporters,

There’s so much to celebrate in the month of October, beginning with Indigenous Peoples Day this Monday, October 9 which honors the rich history and contributions of native inhabitants of the Americas. A reminder to everyone that CPS schools and offices will be closed on Monday in observance of this holiday.

October is also Principal Appreciation Month, which is a golden opportunity to celebrate the transformative work of our school leaders. With their passion, creativity, and collaboration, our principals inspire their students, empower their families, and build trust with the school communities they serve.   

Take Naomi Nakayama, the principal of Budlong Elementary in the Lincoln Square community for the past 12 years. She prides herself on building a school community that is rooted in close relationships, walking the building regularly to make sure she gets plenty of face time with students and staff. She also believes strongly in the power of partnerships, and has brought organizations into Budlong to offer such opportunities as Mandarin, kinesthetic wellness, and dance. 

Above all, Principal Nakayama believes in teaching her students to take risks, grab opportunities, and lean on others when they need help. 

“As educators, we’re planners, and we often want to account for every single variable,” she said. “You can’t always do that in life, and you most certainly cannot do that as a principal. I learned that very quickly, and I was able to lean on people and take advantage of great support.”

Read more about Principal Nakayama here.

We also want to celebrate principals like Ellen Kennedy who support students at the high school level. These leaders have a unique mission. Their job is to help students successfully bridge the gap from adolescent to young adult. Principal Kennedy, who has led Richards Career Academy in Back of the Yards for the past seven years, tackles this task by prioritizing the social-emotional wellness of her students, and by proactively addressing barriers to learning. 

Principal Kennedy’s focus this school year is rooted in this question: “How do we go from survive to thrive?”

“I tell my staff that I want Richards to be a school that builds revolutionaries,” she said. “Every student should be equipped with the tools, skills, advocacy, and social consciousness to break down systems that were never built for them to succeed. They can be at the forefront of building new systems.”

Read more of Principal Kennedy’s story here. 

Some of our most impactful CPS schools are those that serve unique student populations. Schools like Northside Learning Center, where Principal Elizabeth Mourtokokis helps a dedicated staff that supports students with significant intellectual disabilities gain the knowledge and life skills that will help them live independent and enriching lives.

I had the pleasure of visiting Northside Learning Center last month, and it was clear to me that Principal Mourtokokis is a passionate advocate for educating students with disabilities. Her long history with this school, first as a special education teacher, then as assistant principal, and now as principal, makes her the perfect person to be leading the work of creating a safe and nurturing student-centered experience that combines rigorous, relevant programming with a learning environment that promotes respect for individual differences. 

Celebrating our Principal Game Changers

Principal Mourtokokis was one of 21 school leaders named Principal Game Changers in 2023. Each of these principals has what they call a “secret sauce”—a professional philosophy that drives their leadership strategy.

For Steven E. Rouse, the principal of Carver Military Academy, that secret sauce is this:

"The most important stakeholder in CPS is the student! A deep belief system in their ability to succeed is crucial. My message to kids is: 'WE won’t give up on you—so never give up on yourself!'"

For Regina Roberts, the principal of Sherman Elementary, it’s this:

"Operating from a place of love and passion with the motto: 'Students don’t care how much you know until they know how much you care.’”

And Monique Nicol Dockery, the principal of Westcott Elementary, has spent her two decades as a school leader developing what she calls the BOSS Sauce—Building Others to Sustain Success. For her, this means fostering relationships, sharing knowledge, and building the capacity of others by highlighting their strengths.

CPS Leaders to be Featured on CTA
Keep your eyes peeled this month for the faces of three CPS principals who will be featured on CTA buses and trains throughout October. This is part of a Principal Appreciation Month campaign being sponsored by the Chicago Public Education Fund, better known as The Fund. 

The first of these school leaders is Rufino Bustos Jr., principal of Goode STEM Academy. He is being recognized for his successful efforts to increase the number of Black and Latino male students enrolled in Goode’s Early College program, which allows students to earn college credit while still in high school. Principal Rufino’s approach to boosting this enrollment includes four components: an after-school early college boot camp with tutoring, small group mentorship, STEM career and early college exploration, and parent support and engagement to reinforce students’ progress at home.   

Another principal being featured by the Fund is Maureen Delgado of Clinton Elementary School. Maureen is being honored for creating an inclusive learning environment for Clinton’s immigrant and refugee populations, who collectively speak 45 languages. Drawing on her experience as the child of immigrants, Maureen knew that learning recovery after the pandemic would be especially hard on students working to learn English. To address this need, she participated in the Modern Classrooms Chicago Innovation Collaborative and has inspired 24 Clinton teachers to do the same.  

The final principal to be highlighted through the Fund’s CTA Principal Appreciation Month campaign is Raven Patterson-Talley of Till Elementary in Chicago’s Woodlawn community. She is being recognized for the lengths she has gone to in strengthening connectedness among students, staff and families, especially since the pandemic. Principal Patterson-Talley sensed a deep feeling of hopelessness among her school community during that time, and has since made it her mission to bring in resources and partners that can build a strong culture and climate at Till.   

The Fund is a nonprofit organization that improves our CPS schools by investing in the educators who lead them. Their focus during the month of October is on thanking our principals for their service and encouraging all in our CPS community to do the same. Toward that end, the Fund has created a social media toolkit in both English and Spanish that families, staff, and partners can use to express their gratitude to our remarkable school leaders. 

Supporting our Principals in their Growth

CPS is fortunate to have more than 1,000 dedicated principals and assistant principals leading our schools. We have been intentional about the investments and strategies we’ve made to engage and support school leaders, which include:

• Monthly calls to engage directly with principals — sharing District news, hearing ideas and responding to concerns.
• Network Advisory Committees where principals can engage with Network leadership, participate in professional development, and connect with colleagues from throughout the District.
• The CPS Department of Principal Quality, which provides support for aspiring and current school leaders through professional development and engagement.
• The Principal Advisory Council — a forum for direct communication and collaboration between CPS principals and District leadership. 

As a District, we are committed to ensuring that our school leaders feel supported and empowered to fulfill our mission of creating a more just and equitable school District for every child. In the month of October in particular, I want these extraordinary leaders to feel the full gratitude of our CPS family. 

I encourage everyone in our school communities to find time this month to let our principals know how much you appreciate them, and how impactful their leadership has been in your lives, and in the lives of your students. If you use social media to show your appreciation, please make sure to tag the District with the hashtag #ThankACPSPrincipal.  

Sincerely,

Pedro Martinez
Chief Executive Officer
Chicago Public Schools

Help Us Highlight Your School

We love highlighting the amazing things that are happening day-to-day in our schools, along with the people who are making them happen. There is no better source for this good news than you—the members of our school communities—so we hope you will consider sharing your stories by completing this brief form.

Help us show the world that the best are with CPS! Fill out this form so that we can share your stories in this newsletter, on our District’s blog, across our CPS social media channels, and through press releases and advisories to the media.

Take Five with Chad Thomas: Director of School Leader Engagement

Take Five is a series that highlights some of the many members of the CPS community who are going above and beyond for our schools. If you know someone who is making a difference, nominate them to be featured here.

This week, as part of our District’s celebration of Principal Appreciation Month, we’re excited to introduce you to Chad Thomas. Chad is a former CPS principal and current Director of School Leader Engagement in the CPS Department of Principal Quality (DPQ). In his current role, Chad is passionate about helping CPS principals connect and find community with each other. He is also committed to uplifting principal voice and giving school leaders a platform to share their stories.

Chad’s career as a school leader began when he served as the assistant principal of Chicago’s Harper High School. He was then selected as the principal of Sullivan High School in the summer of 2013. Chad served in this role for nine years, describing his time there as “amazing.” To learn more about Chad’s work at Sullivan, watch his TEDx Talk here, or read Refugee High: Coming of Age in America by Elly Fishman.

What originally made you want to become an educator?

I have ADHD and dyslexia, and I struggled in school. For a while, no one knew that I couldn’t read, because I’ve always been a good verbal communicator and I was able to get by with context clues. But then our picture books started to turn into chapter books, and things went south for me. I actually failed the fifth grade. Special education teachers were the ones who brought me out of that and gave me tools and really helped me learn. 

I have always been a person who runs toward the fire. So I pretty quickly decided I wanted to teach English or reading, because that’s what I struggled with most when I was a student. My disability has definitely created a lot of struggles for me, but it’s also been a superpower. It pushed me to lean into my people skills, and the ability to connect with people has always been a crucial skill for me, especially when I was a principal. 

Read more of our Q&A with Chad here.

Join Us for Briefings on the State of the District

CPS is hosting a series of five “State of the District” briefings in the coming weeks that will allow members of our school communities to hear about the District’s current successes and challenges, as well as learn about ways they can get involved in helping shape the District’s next strategic plan. 

These meetings are being held at the following locations:

• Kelvyn Park High School (4343 W Wrightwood Ave on the Northwest Side) on Tuesday, October 17, from 6:00 p.m. to 7:30 p.m. 
• Westinghouse High School (3223 W Franklin Blvd on the West Side) on Wednesday, October 18, from 6:00 p.m. to 7:30 p.m. 
• Virtually on Saturday, October 21, from 10:00 a.m. to 11:30 a.m. (A meeting link will be shared with you in the coming days if you register for the virtual meeting) 
• Little Village High School Campus (3120 S Kostner Ave on the Southwest Side) on Monday, October 23, from 6:00 p.m. to 7:30 p.m. 
• Julian High School (10330 S Elizabeth St on the Far South Side) on Wednesday, November 1, from 6:00 p.m. to 7:30 p.m. 

To register to attend a briefing, please fill out this Google Form. The form can also be shared with others using this link: bit.ly/SOTD-RSVP. You can also review more information about the briefings on this flyer. 

If you have any questions, please email face@cps.edu. 

Student Spotlight

We are extremely excited to introduce you to four outstanding seventh-graders from Madero Middle School in Little Village. Allison, Evelyn, Jazlyn C., and Jazlyn G. have all become close friends since being in the same class last year. They are involved in Madero’s cadet corps, which gives them the opportunity to learn an instrument, such as the trombone or the drums, and participate in various parades and other events throughout the school year. Their Madero experience has cultivated many positive qualities in them—they describe each other as loyal, kind, and generous—that keeps them close as seventh-graders. 

A Look Around the District 

Walt Disney Magnet Elementary, located in the Buena Park neighborhood of Chicago, hosted its first Buddy Day of the school year. Once a month, older and younger Disney students “buddy up” to connect, mentor, and engage in activities. Students wore their blue Ubuntu Shirts to highlight the school’s Core Values (Be Safe, Be Respectful, Be Responsible), Philosophy (Ubuntu: I am because you are), and Theme (It Takes a Village).

Curie High School, in the Archer Heights neighborhood, recently hosted a Hispanic Career Panel. Students were able to have conversations with community members of Hispanic descent and learn more about their experiences in the workforce and life journeys. 

At Beaubien Elementary in Jefferson Park, students celebrated the ideals of Peace by painting rocks to symbolize what it means to them. The rocks were later used to decorate the school’s Peace Garden, planted with the help of school staff and the Garden Club. 

Palmer Elementary, located in North Mayfair, celebrated Hispanic Heritage Month with an event filled with activities such as face painting, dancing, soccer, a live mariachi, and a taco truck.

And finally, we would like to highlight DeMarlo Williams, an 8th-grade student from Hefferan STEM Elementary, located in West Garfield Park. DeMarlo was awarded a Stock Scholarship from the Global Children’s Financial Literacy Foundation (GCFLF) and the Association of Black Women in Higher Education (ABWEHE). Congratulations!

CPS Leaders Recognized for Transformative Work

As part of Hispanic Heritage Month, CEO Martinez was presented this week with the Award for Outstanding Commitment to Education from the Illinois State Treasurer’s Office. He was also one of three recipients of the Agente de Cambio Award from the CPS Network 8 team. Both award presentations gave CEO Martinez the opportunity to share impressive gains we have seen among Latino students and outline the investments CPS is making to help these students thrive. 

Felicia Sanders, our District’s Chief Schools Officer, also received an award this week, from the National Forum for Black Public Administrators (NFBPA). Chief Sanders received the Marks of Excellence Award in recognition of her more than 30 years of service to the students of Chicago Public Schools.

CPS Staffer Honored by the Fred Rogers Institute

Congratulations to Ms. Aide Cintron, a pre-k classroom assistant at Schubert Elementary School in Belmont Cragin, on receiving a Helper Award from the Fred Rogers Institute. She is one of 14 award winners from across the country. She received this award for the positive impact she has made on her students because of her phenomenal ability to build relationships with them. At Schubert, she is known as someone who takes longer than expected to arrive at her destination because students are always looking to hug her and talk to her. 

Help CPS Create Next School Year’s Academic Calendar

The District is currently requesting feedback from parents on its current academic calendar to ensure next school year’s calendar continues to meet the needs of students and families. Please use this Google Form to share your thoughts by Friday, October 13, 2023 at 5 p.m. This form also includes an opportunity for you to express your interest in participating in an upcoming roundtable discussion about this topic. Your input is highly valued and will help CPS create an optimal academic calendar for the upcoming school year. If you have any questions, please email teachingandlearning@cps.edu.

GoCPS Applications Now Open for the 2024–25 School Year 

GoCPS is our District’s portal where families can explore educational options for their children. All students are guaranteed a seat in their neighborhood school, but for those families who may want to consider additional program opportunities, we urge you to explore GoCPS from now through the application deadline of November 9, 2023 at 5 p.m.

Families with students who will be entering grades K–9 in the 2024–25 school year can apply for a wide variety of academic programs. A complete list of these programs is available at cps.edu/gocps. 

From our neighborhood schools to our programs specializing in STEM, the arts, dual-language, and much more, CPS has programs to meet the unique needs of every child. Explore these options and apply at cps.edu/gocps. 

Latest Information About COVID-19 Vaccinations and Testing

The newly approved and updated COVID-19 vaccine, designed to be specifically effective against the latest COVID-19 variants, is now being distributed in Chicago. 

While CPS will receive updated COVID-19 vaccines in the coming weeks, other providers may get the vaccine earlier. To find an updated vaccine, check chicago.gov/covid frequently. As soon as CPS receives the updated COVID-19 vaccine, we will update the CPS community. Other vaccines that are required for students will continue to be available through CPS; visit cps.edu/vaccines for more information. 

Additionally, all CPS households can visit covidtests.gov to order four free COVID-19 rapid tests to be delivered directly to their home through the U.S. government. These are rapid antigen at-home tests, which allow individuals to receive their results at home within 30 minutes. 

If you need support ordering these free tests, you can call 1-800-232-0233. 

Celebrate National School Lunch Week with CPS 

National School Lunch Week is running from October 10–13, and CPS wants to remind you that all students can eat breakfast and lunch for free at their schools. The District’s meals are rich in whole grains and protein, low sodium and offer a variety of fruits and veggies to support student success in the classroom. To see the meals that are being offered at your child’s school next week, please visit cps.edu/mealviewer. 

Attend a Career in Sports Night with Chicago Fire FC 

Join the Chicago Fire FC for a Career in Sports Night on October 7! All participants will hear from Chicago Fire FC employees from multiple departments to learn about their pathways into sports and steps you can take to get into the industry.

Buy your ticket here. This exclusive offer for CPS students and families includes access to the panel and a ticket to watch the Fire take on the Charlotte FC at Soldier Field. Additional details will be provided following your purchase!

If you have any questions or would like to purchase more than 10 tickets for your class or family (no service fees), please contact Carter Heisinger with the Chicago Fire FC at cheisinger@chicagofirefc.com.

Important Information for Families Receiving Medicaid Benefits

All families who receive Medicaid benefits must renew them annually. The State of Illinois is currently mailing renewal forms on a rolling basis. The envelope will look like this. 

Once you receive your renewal form, please fill it out and send it back as soon as possible to ensure that your family does not lose Medicaid coverage. 

You can also renew your benefits online. Visit abe.illinois.gov and click “Manage My Case” to log in to your account. A step-by-step guide to renewing your benefits either by mail or online can be found at cps.edu/medicaid. 

If you need assistance, you can call the Healthy CPS Hotline at 773-553-KIDS (5437) or fill out an assistance request form, and a coordinator from the CPS Office of Student Health and Wellness will be happy to assist you. 

Important Dates

For more upcoming events around the District, visit cps.edu/calendar.

• Monday, October 9: CPS schools and offices are closed in observance of Indigenous Peoples' Day; no classes for CPS students.
• Wednesday, October 18: October Board Agenda Review Committee Meeting. Learn more at cpsboe.org.
• Friday, October 20: End of the first quarter for CPS.
• Wednesday, October 25: October Board of Education Meeting. Learn more at cpsboe.org.
• Thursday, October 26: Parent-teacher conference day for elementary and high schools; no classes for CPS students.
• Friday, October 27: School improvement day for staff; no classes for CPS students.

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Estimadas familias, colegas y simpatizantes de las CPS: 

Tenemos mucho que celebrar este mes de octubre, comenzando con el Día de los Pueblos Indígenas el lunes, 9 de octubre, que rinde homenaje a la rica historia y las contribuciones de los habitantes nativos de las Américas. Les recuerdo a todos que las escuelas y las oficinas de las CPS estarán cerradas el lunes en celebración de este día de fiestas. 

También celebramos en octubre el Mes de Apreciación a los Directores Escolares, que presenta una oportunidad idónea para celebrar la labor transformativa de nuestros líderes escolares. Con su pasión, creatividad y colaboración, nuestros directores escolares inspiran a sus estudiantes, capacitan a sus familias y desarrollan relaciones de confianza con las comunidades escolares a las que sirven. 

Tomen, por ejemplo, a Naomi Nakayama, que por doce años ha ejercido como la directora de la Escuela Primaria Budlong, en Lincoln Square. Ella siente mucho orgullo por haber desarrollado una comunidad escolar enraizada en los vínculos interpersonales, y camina por el edificio regularmente para asegurar que tenga mucho tiempo cara a cara con los estudiantes y el personal. Ella también cree mucho en el poder de las colaboraciones, y ha traído a Budlong organizaciones que han ofrecido oportunidades educativas como el mandarín, la salud cinestésica y el baile. 

Sobre todo, la directora Nakayama cree en ayudar a sus estudiantes a tomar riesgos, agarrar las oportunidades que se presenten y depender de otros si necesitan ayuda. 

“Nosotros los educadores somos planificadores y muchas veces queremos tener en mente todas las variables posibles”, dice ella. “Sin embargo, eso no se puede hacer siempre, y ciertamente no como directora escolar. Aprendí eso muy rápidamente, y logré depender de otras personas y aprovechar el mucho apoyo que se me ofreció”. 

Lea más sobre la directora Nakayama aquí.

También queremos celebrar a directores y directoras que apoyan a los estudiantes a nivel de escuela intermedia, como Ellen Kennedy. Estos líderes tienen una misión única: ayudar a los estudiantes a cruzar exitosamente de la adolescencia a la adultez temprana. La directora Kennedy, que por siete años ha dirigido a la Academia Profesional Richards, en Back of the Yards, enfrenta esta labor dando prioridad al bienestar socioemocional de sus estudiantes y enfrentando proactivamente a los obstáculos al aprendizaje. 

El enfoque de la directora Kennedy para este año está basado en la siguiente pregunta: ¿cómo ir de “sobrevivir” a “florecer”?

“Quiero que Richards sea una escuela que cree revolucionarios”, dice la directora. “Cada estudiante debería estar preparado con las herramientas, las destrezas, la capacidad para abogar, y la conciencia social para desmantelar aquellos sistemas que nunca fueron creados para permitirles tener éxito. Ellos pueden estar a la vanguardia de la creación de nuevos sistemas”. 

Lea más de la directora Kennedy aquí.

Algunas de nuestras escuelas más impactantes son aquellas dedicadas a poblaciones estudiantiles únicas, como el Centro de Aprendizaje Northside. Ahí, la directora Elizabeth Mourtokokis dirige un personal dedicado que respalda a estudiantes con discapacidades mentales significativas a obtener el conocimiento y las destrezas de vida que los ayudarán a vivir vidas independientes y satisfactorias. 

Tuve el placer de visitar el Centro de Aprendizaje Northside el mes pasado, y me fue claro que la directora Mourtokokis es una defensora apasionada de la educación de los niños discapacitados. Su larga historia con la escuela, primero como maestra de educación especial, luego como subdirectora y ahora directora, la hace la persona perfecta para dirigir la labor de crear una experiencia centrada en el estudiantado que sea segura y acogedora, y que combine una programación rigurosa y relevante con un ambiente de aprendizaje que promueva el respeto por las diferencias individuales. 

Celebrando a los directores escolares que han cambiado el juego

La directora Mourtokokis fue una de los veintiún líderes escolares declarados como “game changers” el 2023. Cada uno de estos directores tiene una “receta secreta” : una filosofía profesional que dirige su estrategia de liderazgo y les permite cambiar el juego. 

Para Steven E. Rouse, el director de la Academia Militar Carver, esta receta secreta es la siguiente:

“¡La parte interesada más importante de las CPS es el estudiante! Es fundamental estar completamente convencidos de su capacidad de tener éxito. Mi mensaje para los jóvenes es ‘NOSOTROS nunca dejaremos de creer en ti; ¡nunca dejes tú de creer en ti mismo!’”.

Para Regina Roberts, directora de la Escuela Primaria Sherman, la receta secreta es:

“Operar fundamentándose en el amor y la pasión con el lema: ‘a los estudiantes no les importa lo que sepas hasta que sepan lo mucho que ellos te importan’”.

Y Monique Nicol Dockery, directora de la Escuela Primaria Westcott, ha pasado sus dos décadas como líder escolar desarrollando su receta secreta,“desarrollar a otros para sostener el éxito” (BOSS, según sus siglas en inglés). Esto para ella significa fomentar vínculos, compartir el conocimiento y construir la capacidad de otros resaltando sus destrezas.

Líderes de las CPS en la CTA

Manténganse atentos este mes para ver las caras de tres directores escolares de las CPS que estarán plasmadas en autobuses y trenes de las CPS en octubre. Esto es parte de una campaña para el Mes de Apreciación de Directores Escolares, auspiciada por el Chicago Public Education Fund, mejor conocido como The Fund. 

El primero de estos líderes escolares es Rufino Bustos Jr., director de la Academia de CTIM Goode. Bustos ha sido reconocido por su éxito en aumentar la cantidad de varones negros y latinos inscritos en el programa preuniversitario de Goode, que permite a los estudiantes obtener créditos universitarios en la escuela secundaria. El enfoque del director Rufino para aumentar la matrícula incluye cuatro componentes: un boot camp preuniversitario que se reúne después de clases e incluye tutoría, orientación de grupos pequeños, exploración preuniversitaria y profesional relacionada al CTIM, y respaldo y participación parentales para reforzar el progreso estudiantil en sus hogares. 

Otra directora resaltada por The Fund es Maureen Delgado, de la Escuela Primaria Lincoln. Mareen está siendo homenajeada por crear un ambiente de aprendizaje inclusivo para los inmigrantes y refugiados que forman parte de Clinton, que colectivamente hablan 45 idiomas. Gracias a su experiencia como la niña de inmigrantes, Maureen sabía que la recuperación educativa tras la pandemia sería especialmente difícil para los estudiantes aprendiendo inglés como segundo idioma. Para enfrentar esta necesidad, participó en las sesiones colaborativas de innovación del proyecto Modern Classrooms y ha inspirado a veinticuatro maestros de Clinton a hacer lo mismo. 

La última directora escolar exhibida en la campaña del Mes de Apreciación de Directores Escolares de The Fund es Raven Patterson-Talley, de la Escuela Primaria Till, en la comunidad Woodlawn. Ella ha sido reconocida por lo mucho que ha hecho para fortalecer los vínculos entre los estudiantes, el personal y las familias, especialmente tras la pandemia. La directora Patterson-Talley sintió en ese entonces una sensación profunda de desesperanza entre los miembros de su comunidad escolar, y desde entonces ha considerado su misión atraer recursos y colaboradores que puedan fortalecer la cultura y el ambiente de Till. 

The Fund es una organización sin fines de lucro que mejora a las escuelas de las CPS invirtiendo en los educadores que las dirigen. Su enfoque durante el mes de octubre es agradecer a nuestros directores por su servicio y exhortando a todos en la comunidad escolar de las CPS a hacer lo mismo. Para alcanzar esta meta, el Fondo ha creado una herramienta de redes sociales, en inglés y español, que las familias, el personal y los colaboradores pueden utilizar para expresar su agradecimiento a nuestros fantásticos líderes escolares. 

Respaldando el crecimiento de nuestros directores escolares

Las CPS se sienten afortunadas de tener más de mil directores y subdirectores dirigiendo a nuestras escuelas. Hemos sido intencionados sobre las inversiones y las estrategias que hemos hecho para desarrollar y respaldar a nuestros líderes escolares, que incluyen: 

• Llamadas mensuales para comunicarse directamente con los directores: en estas se comparten noticias del Distrito, se escuchan ideas y se responde a preocupaciones. 
• Comités asesores de red, que permiten a los directores escolares comunicarse con el liderazgo de su red, participar en el desarrollo profesional y conectarse con colegas de todo el distrito.  
• El Departamento de Calidad de Directores Escolares de las CPS, que brinda respaldo a los líderes escolares y aquellos que aspiran ser líderes escolares, por medio de desarrollo profesional. 
• El Concilio Asesor de Directores Escolares, un foro para comunicación y colaboración directas entre los directores de las CPS y el liderazgo del Distrito. 

Como Distrito, estamos dedicados a asegurar que nuestros líderes escolares se sientan apoyados y capacitados para cumplir nuestra misión de crear un distrito escolar más justo y equitativo para cada estudiante. Este mes en particular, quiero que estos extraordinarios líderes sientan el agradecimiento de nuestra familia aquí en las CPS en su plenitud. 

Este mes, invito a todos en nuestras comunidades escolares a encontrar tiempo para dejarles saber a nuestros directores escolares cuanto los aprecian y el impacto que ha tenido su liderazgo en sus vidas y las de los estudiantes. Si utiliza las redes sociales para demostrar su aprecio, asegúrense de utilizar la etiqueta #ThankACPSPrincipal. 

Atentamente, 

Pedro Martínez
Director ejecutivo
Escuelas Públicas de Chicago

¡Ayúdenos a resaltar su escuela! 

Nos encanta resaltar las cosas fantásticas que ocurren cada día en nuestras escuelas, junto a las personas que las llevan a cabo. No hay mejor fuente para estas buenas noticias que ustedes, los miembros de nuestras comunidades, y por lo tanto esperamos que consideren compartir sus historias por medio de este breve formulario (en inglés).

¡Ayúdenos a demostrarle al mundo que los mejores están con las CPS! Llene este formulario (en inglés) para que podamos compartir sus historias en este boletín, el blog de nuestro Distrito, nuestros canales de redes sociales y por medio de comunicados de prensa y notas a los medios. 

Cinco preguntas a Chad Thomas, director de participación del liderazgo escolar

Cinco preguntas es una serie que resalta a algunos de los muchos miembros de la comunidad de las CPS que van más allá por nuestras escuelas. Si conoce a alguna persona que esté haciendo una diferencia, nomínela para que aparezca aquí (formulario en inglés). 

Esta semana, como parte de nuestra celebración del Mes de Apreciación de los Directores Escolares, nos complace presentar a Chad Thomas. Chad es un antiguo director de las CPS y el actual director de participación del liderazgo escolar en el Departamento de Calidad de Directores Escolares (DPQ, según sus siglas en inglés). En su puesto actual, Chad se siente apasionado por ayudar a los directores de las CPS a crear vínculos y comunidad entre sí mismos. También está dedicado a alzar las voces de los directores y darles a los líderes escolares una plataforma para compartir sus historias. 

La carrera de Chad como líder escolar comenzó cuando ejerció como subdirector de la Escuela Secundaria Harper aquí en Chicago. En el verano de 2013 fue designado director de la Escuela Secundaria Sullivan. Chad ocupó este puesto por nueve años, plazo que describe como “fantástico”. Para saber más sobre la labor de Chad en Sullivan, vea su TEDxTalk aquí, o lea Refugee High: Coming of Age in America, por Elly Fishman. 

¿Qué fue lo que te hizo querer ser educador, originalmente?

Tengo ADHD y dislexia, y tuve dificultades en la escuela. Nadie sabía que no podía leer, porque siempre he sido buen comunicador verbal y podía subsistir con pistas de contexto. Las cosas solo comenzaron a ir mal cuando pasamos de libros con imágenes a libros de capítulos: hasta reprobé el quinto grado. Los maestros de educación especial fueron los que me permitieron salir de ese espacio y me dieron las herramientas que realmente me ayudaron a aprender. 

Siempre he sido una persona que corre hacia el fuego, o sea que rápidamente decidí que quería enseñar inglés o lectura, porque eso fue lo que más me daba trabajo cuando era estudiante. Mi discapacidad indudablemente me ha creado muchas dificultades, pero también ha sido un superpoder. Me impulsó a depender de mis destrezas sociales, como la capacidad de crear vínculos con personas, y siempre ha sido una destreza fundamental para mí, especialmente cuando era director. 

Vea la entrevista completa con Chad Thomas aquí.

Inscríbase para sesiones informativas sobre el estado del Distrito

Las CPS llevarán a cabo una serie de sesiones informativas sobre el estado del distrito, tituladas “State of the District”. Estas le permitirán escuchar de los líderes de las CPS sobre los éxitos del Distrito y los retos que enfrenta, y aprender sobre maneras en las que puede involucrarse en el proceso que dará forma al próximo plan estratégico del Distrito. 

Las sesiones informativas tendrán lugar en los siguientes locales: 

• Escuela Secundaria Kelvyn Park (4343 W. Wrightwood Ave., en el lado noroeste) el martes 17 de octubre de 6 p. m. a 7:30 p. m. 
• Escuela Secundaria Westinghouse (3223 W. Franklin Blvd., en el lado oeste) el miércoles, 18 de octubre de 6 p. m. a 7:30 p. m. 
• Sesión virtual el sábado, 21 de octubre de 10 a. m. a 11:30 a. m. (De inscribirse a esta sesión virtual, recibirá en los próximos días un enlace a esta.)
• Escuela Secundaria Little Village (3120 S. Kostner Ave., en el lado sudoeste) el lunes 23 de octubre de 6:00 p. m. a 7:30 p. m. 
• Escuela Secundaria Julian (10330 S. Elizabeth St., en el extremo sur de Chicago) el miércoles 1 de noviembre de 6:00 p. m. a 7:30 p. m. 

Para inscribirse para asistir a una sesión informativa, por favor complete este formulario de Google. Este formulario también se puede compartir con otras personas mediante el siguiente enlace: bit.ly/SOTD-RSVP. También puede obtener más información sobre las sesiones informativas en este folleto.

De tener preguntas, por favor escriba a face@cps.edu. 

Estudiantes destacados 

Nos complace muchísimo presentarles cuatro estudiantes de séptimo grado sobresalientes, de la Escuela Intermedia Madero, en Little Village. Allison, Evelyn, Jazlyn C. y Jazlyn G. Todas las chicas se han hecho buenas amigas desde que fueron asignadas a la misma clase el año pasado. Están involucradas en el cuerpo de cadetes de Madero, que les da la oportunidad de aprender a tocar instrumentos como el trombón o los tambores y participar en varios desfiles y otros eventos durante el año escolar. Sus experiencias en Madero han inculcado muchas características positivas en ellos —ellas se describen a sí mismas como leales, bondadosas y generosas— que las mantiene cercanas como estudiantes de séptimo grado. 

Una mirada por el Distrito 

La Escuela Primaria Magnet Walt Disney, localizada en el vecindario Buena Park, organizó su primer “Buddy Day” del año escolar. Una vez al mes, los estudiantes mayores y menores de Disney se juntan para crear vínculos, dar o recibir consejos y participar de actividades. Los estudiantes llevaron sus camisas de la filosofía ubuntu para resaltar los valores centrales de la escuela (“Sea seguro, sea respetuoso, sea responsable”), su filosofía (“éramos porque nosotros somos”, una de las definiciones de ubuntu) y su tema (“Se necesita una villa”). 

La Escuela Secundaria Curie, en Archer Heights, recientemente llevó a cabo un panel profesional hispano. Los estudiantes pudieron conversar con miembros de la comunidad con ascendencia hispana y aprender más sobre sus vidas y experiencias en la fuerza laboral. 

En la Escuela Primaria Beaubien, en Jefferson, los estudiantes celebraron los ideales de la paz pintando rocas para simbolizar lo que la paz significaba para ellos. Estas rocas después fueron utilizadas para decorar el jardín de la paz de la escuela, que había sido plantado con la ayuda del personal de la escuela y el club de jardinería. 

La Escuela Primaria Palmer, localizada en North Mayfair, celebró el Mes de la Herencia Hispana con un evento repleto de actividades como pinturas de caras, bailes, fútbol, un conjunto de mariachi y un camión de tacos. 

Finalmente, queremos resaltar a DeMarlo Williams, estudiante de octavo grado de la Escuela Primaria de CTIM Hefferan, en West Garfield Park. DeMarlo fue el ganador de una beca Stock de la fundación de educación financiera para niños Global Children’s Financial Literacy Foundation (GCFLF) y la Association of Black Women in Higher Education (ABWEHE), asociación enfocada en mejorar la calidad de la educación recibida por la juventud negra. ¡Felicitaciones!

Se reconoce a varios líderes de las CPS por su labor transformativa

Como parte del Mes de la Herencia Hispana, el director ejecutivo de las CPS, Pedro Martínez, recibió esta semana el Premio por Dedicación Sobresaliente a la Educación de la Oficina del Tesorero del Estado de Illinois. El director ejecutivo Martínez también fue uno de las tres personas en obtener el premio Agente de Cambio, otorgado por el equipo de la Red 8 de las CPS. Ambas presentaciones de premios le dieron la oportunidad de compartir las impresionantes ganancias que hemos visto entre nuestros estudiantes latinos y describir las inversiones que hacen las CPS para ayudar a estos estudiantes a florecer. 

Felicia Sanders, nuestra directora de escuelas, también recibió un premio esta semana, del Foro Nacional para Administradores Públicos Negros (NFBPA, según sus siglas en inglés). La directora Sanders recibió el premio Marks of Excellence en reconocimiento de las tres décadas que lleva sirviendo a los estudiantes de las Escuelas Públicas de Chicago. 

Miembro del personal de las CPS es homenajeada por el Fred Rogers Institute

Felicitaciones a Aide Cintrón, asistente de aula de prekínder en la Escuela Primaria Schubert, en Belmont Cragin, por haber recibido un Helper Award del Fred Rogers Institute. Cintrón es una de los catorce ganadores de este premio, otorgado por toda la nación, gracias al impacto positivo que ha tenido en sus estudiantes y por su fenomenal capacidad de crear vínculos con ellos. En Schubert, es conocida como una persona que se tarda más de lo esperado en llegar a su destino porque los estudiantes siempre buscan abrazarla y hablarle. 

Ayude a las CPS a crear el calendario académico del año escolar entrante 

El Distrito actualmente solicita retroalimentación de los padres sobre su calendario académico actual para asegurar que el calendario del año escolar entrante continúe satisfaciendo las necesidades de sus estudiantes y familias. Por favor utilice este formulario de Google para compartir sus ideas antes de las 5:00 p. m. el viernes, 13 de octubre de 2023. Este formulario también incluye una oportunidad para expresar su interés en participar en una futura discusión de mesa redonda sobre este tema. Sus contribuciones son altamente valoradas y ayudarán a las CPS a crear un calendario académico óptimo para el año escolar entrante. De tener preguntas, por favor escriba a teachingandlearning@cps.edu.

Ha comenzado el plazo de solicitud por GoCPS para el año escolar 2024-25 

GoCPS es el portal cibernético del Distrito diseñado para que las familias puedan explorar las opciones educativas para sus niños. Todos los estudiantes tienen garantizado un espacio en el programa de educación general en sus escuelas de barrio respectivas; sin embargo, muchas familias podrán estar interesadas en oportunidades de programas adicionales, y el Distrito les exhorta explorar GoCPS durante el plazo de solicitud, que termina el 9 de noviembre de 2023, a las 5 p. m. 

Las familias con estudiantes que entren a programas de kínder a noveno grado en el año escolar 2024-25 pueden solicitar entrada a una amplia variedad de programas académicos. Puede ver una lista completa de los programas disponibles en cps.edu/gocps. 

Entre nuestras escuelas de barrio y nuestros programas especializados en CTIM, las artes, el bilingüismo y mucho más, las CPS tienen programas para satisfacer las necesidades únicas de cada estudiante. Explore estas opciones y solicite en cps.edu/gocps.

Información actualizada sobre el COVID-19: vacunas y pruebas

Ha comenzado a distribuirse en Chicago la recién autorizada actualización a la vacuna contra el COVID-19. Esta nueva vacuna ha sido diseñada para ser especialmente efectiva contra las variantes más recientes del COVID-19.

Aunque las CPS recibirán las vacunas contra el COVID-19 actualizadas en las siguientes semanas, otros distribuidores las podrán obtener más temprano. Para encontrar una vacuna actualizada, busque en chicago.gov/covid con frecuencia. Tan pronto las CPS reciban la vacuna contra el COVID-19 actualizada, informaremos a la comunidad de las CPS. Otras vacunas requeridas para los estudiantes continuarán estando disponibles por medio de las CPS; visite cps.edu/vaccines para más información.

Todos los domicilios de las CPS ahora pueden visitar covidtests.gov para ordenar cuatro pruebas rápidas de COVID-19 gratuitas, que serán ordenadas directamente a sus hogares, gracias al gobierno federal de los Estados Unidos. Los hogares son elegibles aún si ya han recibido pruebas gratuitas por medio de este programa. Estas son pruebas de antígeno caseras, que permiten a los individuos recibir resultados en sus hogares dentro de treinta minutos. 

De necesitar ayuda para ordenar estas pruebas gratuitas, puede llamar al 1-800-232-0233. 

Celebre la Semana Nacional del Almuerzo Escolar con las CPS

La Semana Nacional del Almuerzo Escolar será del 10 al 13 de octubre, y las CPS quieren recordarle que todos los estudiantes pueden comer desayuno y almuerzos gratuitos en sus escuelas. Los alimentos del Distrito son ricos en granos y proteína, bajos en sodio y ofrecen una variedad de frutas y vegetales para respaldar el éxito estudiantil en las aulas. Para ver los alimentos que se ofrecerán en la escuela de su niño la semana entrante, por favor visite cps.edu/mealviewer.

Asista al evento nocturno Career in Sports con el club de fútbol Chicago Fire

¡Únase al club de fútbol Chicago Fire el 7 de octubre para una noche de carreras deportivas! Todos los participantes escucharán de empleados de varios departamentos del club de fútbol Chicago Fire para saber sobre sus recorridos en el deporte y los pasos que uno puede tomar para entrar a la industria. 

Compre su boleto aquí. Esta oferta exclusiva para los estudiantes y las familias de las CPS incluye acceso al panel y un boleto para ver a los Chicago Fire enfrentarse al club de fútbol Charlotte FC en Soldier Field. Recibirá detalles adicionales tras su compra. 

Si tiene preguntas o le interesa comprar más de diez boletos para su clase o familia, sin cargos de servicio, por favor contacte a Carter Heisinger del club de fútbol Chicago Fire por medio de cheisinger@chicagofirefc.com.

Información importante para familias recibiendo beneficios de Medicaid

Todas las familias que reciban beneficios de Medicaid deben renovarlos anualmente. El estado de Illinois actualmente está enviando por correo, de manera continua, versiones físicas de sus formularios de renovación. El sobre que reciba será así:

Una vez reciba su formulario de renovación, por favor llénelo y devuélvalo lo más pronto posible para asegurar que su familia no pierda su cobertura de Medicaid. 

También puede renovar sus beneficios en línea. Visite abe.illinois.gov y haga clic en “Administrar Mi Caso” para entrar a su cuenta. Además, podrá encontrar en cps.edu/medicaid un guía de paso a paso sobre cómo renovar sus beneficios por correo postal o electrónicamente.

Si necesita ayuda con este proceso, llame a la línea directa Healthy CPS al 773-553-5437 o llene un formulario de solicitud de asistencia, y un coordinador de la Oficina de Salud y Bienestar Estudiantiles de las CPS felizmente le asistirá. 

Fechas Importantes 

Para más eventos próximos en el Distrito, visite cps.edu/calendar. 

• Lunes, 9 de octubre: Las escuelas y oficinas de las CPS estarán cerradas en conmemoración del Día de los Pueblos Indígenas; los estudiantes de las CPS no tendrán clases. 
• Miércoles, 18 de octubre: Reunión de octubre del Comité de Revisión de Agendas de la Junta de Educación. Lea más sobre ésta en cpsboe.org.
• Miércoles, 20 de octubre: Final del primer semestre en las CPS. 
• Miércoles, 25 de octubre: Reunión de octubre de la Junta de Educación. Lea más sobre ésta en cpsboe.org.
• Jueves, 26 de octubre: Día de conferencias entre padres y maestros para escuelas primarias y secundarias; los estudiantes de las CPS no tendrán clases. 
• Viernes, 27 de octubre: Día de mejoramiento escolar para el personal; los estudiantes de las CPS no tendrán clases.